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OU de mal fondé dans la mauvaise opinion qu'on s'en est 

 toujours faite. 



Au mois d'avril 1848 des bûcherons qui descendaient du 

 pic Saint-Loup, montagne à cinq lieues nord-ouest de Mont- 

 pellier, s'emparèrent d'un jeune corbeau. Cet oiseau, sans 

 doute le dernier éclos de la couvée et dont les ailes n'a- 

 vaient pas encore atteint leur entier développement, fut 

 remis à des charbonniers qui amenaient leur chargement 

 de combustible à la ville. Ces derniers, comptant sur une 

 bonne aubaine, vinrent offrir leur prisonnier à un amateur 

 d'ornithologie. Celui-ci le leur acheta à condition qu'ils lui 

 apporteraient à l'occasion les œufs ou les oiseaux rares qu'ils 

 pourraient se procurer. Une fois les charbonniers partis, notre 

 amateur, embarrassé de son acquisition et ne sachant que 

 faire d'un sujet trop mal emplumé pour être de quelque utilité 

 à sa collection, s'empressa bien vite de me l'envoyer, me 

 laissant le maître d'en disposer à mon gré. 



Me voilà donc possesseur, bien malgré moi, d'un cor- 

 beau; vivant, il me répugnait de le tuer et, partant, peu sou- 

 cieux de garder dans ma chambre un hôte aussi bruyant 

 que peu commode, je l'offris en cadeau à mes amis et con- 

 naissances, faisant valoir les aimables qualités de l'espèce et 

 glissant légèrement sur ses défauts; tout fut inutile, per- 

 sonne ne voulut s'en charger. 



Pendant ce temps maître corbeau, sans nul souci de son 

 sort à venir, gagnait bientôt, par la gentillesse de ses ma- 

 nières, les sympathies des personnes de la maison; aussi 

 fut-il décidé, en désespoir de cause, que l'oiseau vêtu de 

 noir prendrait place au foyer de la famille, en attendant 



