SUR LE GRAND CORBEAU. 13 



reconnaissant s'est pris pour sa libératrice d'une affection 

 qui ne s'est jamais démentie un seul instant, et si parfois il 

 lui arrivait de faire quelque sottise, un seul mot ou un 

 geste de sa maîtresse suffisait pour le mettre à la raison. 

 Enfin, toutes les fois qu'il la voyait paraître, même après 

 une courte absence, il poussait des cris de joie et battait 

 des ailes comme le font tous les jeunes des oiseaux à la 

 vue de leurs parents. 



Ayant visité la patte du corbeau, je reconnus avec plaisir 

 qu'il n'y avait pas de fracture ; seulement le pied était désar- 

 ticulé au talon et tourné en sens contraire. Après le lui 

 avoir remboîté, je l'entourai d'une compresse imbibée de 

 vin sucré; il y eut d'abord une assez forte enflure de la par- 

 tie malade, mais au bout de peu de jours le mal avait dis- 

 paru complètement et l'oiseau put se servir de sa jambe 

 aussi bien qu'auparavant. 



Lorsque nous quittâmes Montpellier pour venir à Genève, 

 le chemin de fer n'allait encore que jusqu'à Valence; le cor- 

 beau fut mis dans une caisse à claire-voie et placé sur 

 l'impériale de la diligence. Durant le trajet un voyageur eut 

 la malencontreuse idée, après avoir agacé le prisonnier 

 avec sa canne, de lui présenter la main. L'oiseau lui admi- 

 nistra un vigoureux coup de bec et lui ôta l'envie de recom- 

 mencer ses taquineries. A l'arrivée à Valence, ma femme 

 s'empressa de donner à manger à son corbeau qui, malgré 

 l'obscurité, la reconnut au flair et à la voix et caressa avec 

 sa langue la main qu'elle lui tendit à travers les barreaux 

 de la caisse. 



De tout temps le corbeau a été considéré comme très- 



