16 G. LUNEL. 



Peu craintif vis-à-vis des autres animaux, il se montre 

 même assez bonasse avec eux, sauf envers les oiseaux de 

 proie pour lesquels il a toujours eu une antipathie profonde. 

 Une fois, lui ayant donné seulement pour quelques jours un 

 grand-duc comme compagnon de chambre, il se prit pour 

 celui-ci d'une jalousie extraordinaire ; mais ne se sentant 

 pas de force à engager la lutte avec un adversaire aussi 

 redoutable, le rusé compère essaya de réduire son ennemi 

 par la famine : toutes les fois qu'on donnait la pâture au 

 hibou, le corbeau, quoique rassasié, se mettait à crier deman- 

 dant sa part du festin, et eût-il dû étouffer, il aurait tout 

 avalé si on l'avait laissé faire. 



Non content d'avoir rogné la portion à son antagoniste, 

 le drôle, du haut de son perchoir, guettait le moment où 

 l'oiseau des ténèbres, l'œil fermé et la tête tournée sur le 

 dos, paraissait goûter les douceurs de la sieste ; alors sau- 

 tant légèrement à terre, l'adroit filou s'approchait douce- 

 ment à pas comptés et, le bec en avant, lui dérobait leste- 

 ment les restes de son repas pour les cacher en lieu sûr ; 

 remontant aussitôt sur sa perche, le luron s'y frottait le 

 bec, se rengorgeait d'un air satisfait et marmottait quelques 

 mots comme pour s'applaudir de l'heureuse réussite de 

 son stratagème. Ce manège se renouvelait chaque fois que 

 l'on donnait quelque chose à l'oiseau de nuit. Enfin, ce der- 

 nier étant mort, peu de jours après, des suites d'une lésion 

 des organes de la respiration, notre jaloux reprit sa tran- 

 quillité et revint à des appétits plus modérés. 



Je crois devoir citer, en passant, deux faits qui serviront 

 à démontrer, d'une part, l'aversion du corbeau pour les 



