18 G. LUNEL. 



Peu après j'entendis, de l'endroit oà j'étais, retentir sur 

 la rive opposée des croassements nombreux, entremêlés de 

 cris particuliers répétés de mille manières et sur tous les 

 tons ; c'était notre héros et sa femelle qui se réjouissaient à 

 leur façon de la défaite des milans. 



Cette haine implacable du corbeau pour les oiseaux de 

 proie et qui, dès l'abord, semblerait annoncer chez celui-ci 

 un caractère méchant, n'est sans doute autre chose qu'un 

 sentiment de légitime défense qui le porte à éloigner de gré 

 ou de force tout ennemi qui se présente dans le voisinage 

 des lieux qu'il s'est choisis pour demeure et où il élève ses 

 petits. 



J"avais apporté de Montpellier à Genève des lérots, mt/o- 

 xus nilela Lin. Ces jolis animaux, qui avaient été pris tout 

 jeunes, étaient d'une grande familiarité et nous amusaient 

 beaucoup par leur gentillesse. Or, il arriva par malheur 

 qu'un de ces rongeurs, ayant trouvé la porte de sa cage 

 mal fermée, sortit pendant la nuit et eut l'imprudence de 

 grimper jusque sur les pieds du corbeau. Celui-ci trompé 

 par l'obscurité et ne sachant à qui il avait affaire, s'empara 

 de l'intrus qui venait ainsi troubler son sommeil. Réveillé à 

 mon tour par les cris de détresse du malheureux lérot, je 

 me hâtai de venir à son secours ; mais il était déjà trop tard, 

 je n'eus que le temps de recueillir son dernier soupir. Trans- 

 porté de colère, j'infligeai au corbeau une rude correction, 

 sans réfléchir que ce dernier avait agi sans préméditation 

 et peut-être seulement par un sentiment de légitime défense 

 contre l'attaque nocturne d'un ennemi invisible. 



Depuis lors, soit qu'il se repente de sa mauvaise action 



