SUR LE GRAND CORBEAU. 19 



OU qu'il se souvienne du châtiment qui l'avait suivie, l'oiseau 

 noir a toujours manifesté un sentiment de crainte à la vue 

 des lérols survivants, et encore longtemps après il suffisait 

 de lui montrer- un de ces animaux, même empaillé, pour 

 qu'il baissât aussitôt la tête d'an air penaud. 



M. le docteur Jaubert, dans ses Richesses ornithologiques 

 du Midi de la France, page 91, raconte le fait suivant : 

 « Ce que nous dit Degland du danger que courent les 

 petits poulets des attaques du corbeau, nous rappelle un 

 fait dont nous avons tous été témoins et qui dénote chez 

 cet oiseau un très-haut degré de ruse que beaucoup appel- 

 leraient de l'intelligence. Un de ces animaux vivant en do- 

 mesticité, fut un jour renfermé dans une cage pour certains 

 méfaits de ce genre commis dans la basse-cour. Quelques 

 jours après, ayant remarqué qu'une diminution quotidienne 

 continuait à se faire dans le nombre des petits poulets, on 

 en chercha la cause, et le coupable fut bien vite trouvé. On 

 le surprit à l'affût. Il avait préalablement pratiqué, au bas 

 de sa cage et contre le sol, un trou où sa tête pouvait faci- 

 lement s'engager; c'est là qu'après avoir armé d'un morceau 

 de viande son énorme bec dont il ne laissait sortir qu'un 

 tout petit bout, il attendait patiemment que les petits pou- 

 lets l'eussent aperçu. Sa peine était rarement perdue, car il 

 ne se passait pas de jour qu'elle ne lui procurât à peu de 

 frais le régal convoité. Mais la mèche une fois éventée, le 

 drôle dut y renoncer... Il était cependant facile de voir que 

 toute son attention s'était portée de ce côté et qu'il imagi- 

 nerait bien, un jour ou l'autre, quelque moyen de prendre 

 sa revanche. » 



