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vées suivantes. Les points de repère qui peuvent guider 

 l'hirondelle dans ses migrations manquent ici complètement ; 

 comme les oiseaux divergent de tous côtés en s'éloignant 

 des endroits où ils se reproduisent et qu'ils traversent quel- 

 quefois le globe entier, la position du soleil qui est le seul 

 guide naturel que l'homme possède, ne peut leur être d'au- 

 cun secours. 



(1 Le vol de V Albatros est vraiment majestueux, lorsque 

 les ailes étendues et immobiles, il plane au-dessus de 

 la surface de l'eau, tantôt s'élevanl dans les airs, tantôt 

 descendant d'un vol rasant avec les ailes inclinées sur l'ho- 

 rizon jusqu'à ce que la pointe de la plus basse effleure la 

 crête des vagues. Tout à coup il aperçoit quelque objet 

 qui flotte sur l'eau et il se prépare à se poser; combien 

 alors il diffère du noble oiseau dont tout à l'heure on ad- 

 mirait la grâce et l'élégance 1 11 relève ses ailes, ramène sa 

 tête en arrière et creuse son dos ; on voit alors s'allonger deux 

 énormes pattes palmées largement étalées et l'oiseau tombe 

 dans l'eau en poussant un cri rauque qui tient le milieu 

 entre le cri d'une corneille et celui d'un mouton. Il est de 

 nouveau à l'aise, et suit le mouvement des vagues. Bientôt 

 il étend son cou et, avec de grands efforts d'ailes, court sur 

 la surface de l'eau pendant 70 ou 80 yards jusqu'à ce que, 

 ayant acquis un élan suffisant, il ramène ses jambes et 

 prenne de nouveau un plein essor dans les airs. Je suppose 

 que c'est cette nécessité de courir sur la surface de l'eau 

 avant de pouvoir la quitter complètement, qui a donné nais- 

 sance à la fable, admise encore par quelques-uns de nos 

 naturalistes les plus sérieux, d'après laquelle V Albatros pour- 



