ANALYSES. 97 



comme les plumes ordinaires, quoiqu'élanl évidemment 

 optiques, à cause de leur pigment toujours foncé. Elles sont 

 bleues ou vertes, et les fibres de la substance corticale sont 

 leprésentées, dans leurs barbes, par des cellules polygonales 

 régulières formant une couche transparente émaillée, et 

 comme vernissée à la face supérieure. 



Voici quelques lois et remarques que M. Falio tire ici de 

 ses observations : 



i° De deux axes successifs, l'un se développe toujours aux 

 dépens de Vautre ; 



2° Pour les plumes ordinaires proprement dites, Vaxe se- 

 condaire prédomine sur le lerliairc ; 



«3° Dans les plumes optiques proprement dites, c'est l'axe 

 tertiaire qui prédomine sur le secondaire. 



a) Les plumes mixtes présentent un état moijen ; 



h) Les plumes émaillées sont optiques par leur pigmen- 

 tation et ordinaires par leur développement. 



La coloration des plumes ordinaires et mixles ne néces- 

 site pas d'explication ; le brillant qu'elles acquièrent pro- 

 vient uniquement de la multiplication des facettes reflétantes 

 par le développement cortical ; mais les reflets miroitants 

 des plumes optiques, tout comme la coloration bleue des 

 plumes émaillées, doivent trouver^un éclaircissement dans 

 quelques phénomènes d'interférence. 



M. Fatio observe à la lumière incidente une série de lignes 

 transverses, tantôt brillantes, tantôt obscures, correspondant 

 à la segmentation si accentuée des barbules optiques, et il 

 attribue, par conséquent, la coloration de ces plumes à un 

 phénomène analogue à.celui des anneaux colorés. 



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