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Nutrimento della larva. 



L'Exochomus allo stato di larva come si è detto per l'adulto, 

 si nutre generalmente delle larve ed uova di Cocciniglie, ad ecce- 

 zione delle uova di Lecanium il cui scudo , molto resistente, la 

 larva predatrice non arriva a rompere. 



Per nutrirsi delle larve fissate da qualche tempo e femmine 

 inmiature del Lecanium e della Plülippia la larva dell' Exoclio- 

 mus usa gli stessi modi dell' adulto e cioè pratica un foro sul 

 doi'so di esse dal quale succhia gli umori; per l' Aspidiotus deve 

 invece forare prima il follicolo. Per ciò 1' Exochomus. gira e ri- 

 gii-a numerose volte attorno e sopra la vittima pi'ovandosi e ri- 

 provandosi di inciderne la pelle o il follicolo. 



Per nutrirsi delle uova di Philippia la larva deve rompere 

 r ovisacco e infatti dopo averlo girato attorno e sopra, col capo, 

 che a contatto dell'involucro ceroso muove dall'indietro in avanti, 

 riesce a romperlo. Allora la larva vi tuffa il capo stesso e si 

 pone a succhiare le uova sottostanti. 



Generalmente il luogo vulnerabile dell'ovisacco è quello po- 

 steriore corrispondente all' incisione ed è perciò che si osserva 

 quasi sempre la larva penetrata da questa parte nell'ovisacco con 

 tutto o porzione del proprio corpo. 



Da questo luogo la larva non si rimuove ed avanza nell' in- 

 terno mano mano che le uova che le si presentano davanti alla 

 bocca sono state succhiate; ciò finché vi è cibo o non è scacciata 

 da una compagna di essa più grande. 



Spesso, se la larva è piccola, compie la prima muta restando 

 quasi tutta nell' interno dell' ovisacco. 



Il consumo di uova di Philippia che la larva può fare du- 

 rante i vari periodi di sviluppo, come si è constatato a S. Vito, 

 è di circa 250 dalla nascita alla l'' muta, cioè di un terzo delle 

 uova contenute in un ovisacco; di 2800 a 3500, cioè di 4-5 ovi- 

 sacchi, dalla V muta alla 2% di 4200-4900 (6-7 ovisacchi) dalla 

 2^ alla 3' muta; di 7000-8400 (10-12 ovisacchi) dalla 3" muta alla 

 fissazione della larva matura. Dimodocchè durante il periodo lar- 

 vale r Exochomus consuma circa 20-24 ovisacchi corrispondenti 

 a 14250- 17050 uova. A Catanzaro (1907) tre larve di Exochomus 

 dal momento della nascita a 36 ore dopo uccisero 8 Philippia 

 della lunghezza di 3 mm. circa. 



