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oltre che danno, ancora non ben calcolato, alla pianta per la 

 ferita ad essa fatta nel conficcarvi gli stili setiformi dell'apparec- 

 chio boccale , può produrre prima, un impoverimento e poi un 

 esaurimento della pianta stessa per la sottrazione degli amori, 

 che ciascun individuo pratica dalla prima età fino alla deposizione 

 delle uova. 



Inoltre la cocciniglia del fico, come gli altri lecaniti e specie 

 di altri gruppi di cocciniglie , emette dall' ano escrementi , che 

 contengono sostanze zuccherine, le quali servono alla loi- volta 

 di alimento a vari funghi, tra cui, più comunemente, a quelli 

 conosciuti col nome volgare di fumaggine, fuliggine, morfea. Questa 

 estendendosi sulle foglie fa diminuire la superfìcie assorbente e 

 traspirante e insieme alla melata fa indebolire l' assimilazione 

 del carbonio, poiché sottrae una i)0)-zione dei raggi solari alle 

 cellule delle foglie. Nello stesso tempo fa rallentare la ti-aspira- 

 zione, l'ascensione degli umori e l'assorbimento alle radici. 



Gravi sono pertanto, per loro natura, gli effetti della cocci- 

 niglia del fico sulle piante infette e come intensità sono propor 

 zionali, s'intende, al numero degli individui delle cocciniglie che 

 attaccano un albero. Nei casi di forte infezione si può avere un 

 arresto completo dello sviluppo dei frutti, disarticolazione delle 

 foglie, e se l'infezione durasse qualche anno di seguito, si giun- 

 gerebbe senz' altro alla morte della pianta, non intervenendo 

 l'uomo, con mezzi artificiali, o le cause di distruzione naturale di 

 cui appresso si discorre. 



Cause naturali 

 che limitano lo sviluppo della Cocciniglia del fico. 



Non ostante il grande numero di uova che una femmina di Ce- 

 roplastes rusci produce e nonostante che in molte località da tali 

 uova si originino soltanto femmine, accade che lo stesso Ceroplastes 

 non si sviluppa mai intensamente per vai1 anni di seguito, ma che 

 dopo uno, due anni di forte sviluppo diminuisce assai, numerica- 

 mente, fino a divenire trascurabile dal punto di vista agrario per 

 poi tornare dopo un numero maggiore o minore di anni ad assu- 

 mere un nuovo e grande sviluppo. Tale fatto dipende dalle cause 

 varie, che in natura combattono la cocciniglia del fico e che sono 

 fisiche e biologiche. 



Cause fisiche. — Non abbiamo noi dati sicuri per calcolare 

 qual'è l'azione del freddo e del cnldo sullo sviluppo della cocci- 



