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Nutrimento dell'adulto. — Come altri imenotteri paras- 

 siti, la Scntellista si nutre di sostanze zuccherine costituite dagli 

 escrementi delle sue vittime e dalla melata. 



Anche questo predatore, come altri endofagi menzionati nella 

 nota sulle Cocciniglie dell'olivo, stimola le larve del Ceropla><tes, 

 nonché del Lecanium, all' emissione degli escrementi, ma segue 

 un metodo assai diverso per cui si crede interessante farne qui 

 menzione. 



La Scutellista femmina adunque salita su una larva di un 

 millimetro e mezzo a due , tocca attentamente e insistentemente 

 con l'estremità delle antenne le vicinanze dell' ano o meglio la 

 regione anale; la larva a questo solletico estroflette l'anello anale 

 alla cui estremità appare la gocciolina dolciastra degli escrementi, 

 gocciolina che la Scutellista raccoglie immediatamente con i palpi 

 e succhia avidamente. Indi torna subito a solleticare o scende 

 per ritornarvi, con lo stesso scopo. 



Se la larva in un tempo breve non estrollette nuovamente 

 Fanello anale presentando la gocciolina, la Scutellista scende, vi 

 risale, torna di nuovo ad esaminare, finché, non ottenendo lo scopo, 

 trova il punto di unione dei lobi anali e postasi, senza discendere, 

 in direzione opposta alla larva curva l'addome ed immette la tri- 

 vella tra i detti lobi vicino al punto di unione di essi, per poi tirarla 

 fuori per ^/^ circa e tornare ad immetterla, alla stessa guisa che 

 fa l'asta dello stantuffo di una pompa in azione. In questa ope- 

 razione la Scutellista procede più o meno rapidamente, a volte 

 spostando il corpo a destra e a sinistra. Per ciò e per la violenza 

 con cui la immette, la trivella si curva. 



Dopo aver fatta questa funzione per 5-6 volte di seguito ed 

 anche più (un giorno se ne contarono 51 su un Ceroplastes e un 

 altro 85 su un Lecanimn), il parassita estrae la trivella e, o si 

 tira indietro oppui"e con rapido giro si pone in direzione opposta, 

 appressa su quel punto la bocca e succhia. Raramente avviene 

 che la larva dopo questo poco gradito trattamento mette fuori 

 l'anello anale e la gocciolina, più spesso no; nell'un caso e nel- 

 l'altro però, la Scutellista torna a ripetere le stesse cose suesposte, 

 finché stanca o soddisfatta abbandona la larva. 



Questa, staccata e osservata, non presenta all'esterno traccia 

 alcuna di ferite o di uova del parassita e se invece non si stacca, 

 quando non vi sia stato deposto in precedenza nlcun uovo e si 



