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lamina quam unguis longiore et ab omnibus maris caractberibus di- 

 sting-uendum est. 



Questo genere si deve considerare come derivante diretta- 

 mente dal genere Proatehira Silv. (1). Questo quantunque abbia 

 la specie tipica termitofila, essendomi nota di Griava e anche 

 delle isole Filippine come ospite del Termes gilvus Hag., ha 

 mantenuto costumi di un predatore libero e non presenta alcuno 

 speciale adattamento termitofilo, mentre il genere Metriotelura 

 ha i seguenti caratteri che si debbono considerare come parti- 

 colari di tale adattamento, cieè: 1" riduzione delle mandibole 

 tanto nel corpo come nei denti apicali; 2" allungamento dei lobi 

 mascellari (specialmente allungamento dell' appendice pettinata 

 apicale del lobo interno) ; 3* presenza di due aree di piccoli 

 granuli forniti ciascuno di una sottilissima punta sul submento 

 labiale ; 4" unghie del pretarso allargantesi in forma di lamina. 

 Quali sono le cause di tali adattamenti ? Per poter rispon- 

 dere con molta certezza a questo quesito sarebbe necessario os- 

 servare i costumi delle specie di questo genere in nidi artificiali 

 e anche avere esemplari ben fissati per farne uno studio anato- 

 mico, perciò la risposta che io tento di dare, e che è basata solo 

 sopra r esame esterno e la considerazione dei caratteri sopra 

 ricordati, è suppositiva. 



1°. La riduzione delle mandibole deve significare che le 

 specie di questo genere non sono più predatrici, ma che sono 

 nutrite dagli operai delle Termiti o tolgono il nutrimento a detti 

 operai mentre lo danno alle larve o mangiano la feccia di essi. 

 Per questa sorta di nutrimento le mandibole non dovendo più 

 fare molto lavoro sono andate riducendosi a poco a poco. 



2". L'allungamento dei lobi mascellari, e specialmente del- 

 l'appendice pettinata apicale del lobo interno e riduzione invece 

 del dente apicale dello stesso, si può ritenere dovuta al fatto che 

 q^uesti Tisanuri per sollecitare e avere nutrimento dagli operai 

 delle Termiti si siano serviti dei lobi mascellari, e che si sia 

 esercitata negli individui di molte generazioni una selezione fra 

 quelli che avevano tali lobi più allungati specialmente nel!' ap- 

 pendice pettinata più adatta a una funzione di solleticamento. 



(1) Proatelura gen. nov. (Typus Ateliira Jacohsoni Silv. Boll. Lab. Zool. 

 Àgr. Portici V, p. 62) ab Atelura Heyd. (Typus Atelura formicana Heyd.) 

 stilis tantum in segmentis 7-9 sistentibus praesertim distinguenda est. 



