Die fossilen Insehten ii. d. Phylogenie d. rezenten Formen. 149 



Die ältesten zweifellosen Insektenreste stammen aus dem unteren 

 Obercarbon. (Vergl. den Stammbaum auf folgender Seite). Die 

 früher für Insekten gehaltenen Silurfossilien Palaeoblattina Douvillei 

 Brongniart und Protocimex: sihuncus Moberg sind überhaupt 

 keine Insektenreste, und die insektenführenden Schichten der 

 Little River Group in New Brunswig gehören nicht, wie man früher 

 meinte, zum Devon, sondern zum mittleren Obercarbon. Auch die 

 sogenannten „Insekten" aus dem Culm (Untercarbon) sind gar 

 keine Arthopodenreste. Aus dem Palaeozoicum (Obercarbon und 

 Perm) konnte Handlirsch über 880, aus dem Mesozoicum (Trias, 

 Jura und Kreide) ca. 960, und aus dem Kainozoicum (Tertiär und 

 Diluvium) über 5800 Arten zusammenstellen, im ganzen also über 

 7600 fossile Arten von Insekten. Das ist zwar nur etwa V^o der 

 rezenten Artenzahl, aber doch immerhin genug, um sich ein Bild 

 von der Stammesentwicklung zu machen und rein hypothetisch 

 zusammenkonstruierte Ahnenformen durch reelle fossile Formen 

 ersetzen zu können. Ohne Hypothesen kann man natürlich nicht 

 auskommen, ganz ohne Hypothesen aber kann ja keine Wissenschaft 

 überhaupt etwas erreichen, und mit Recht hält Handlirsch es daher 

 für eine Pflicht des Forschers, Hypothesen zu machen, nur ohne 

 jemals zu vergessen, dass es eben nur Hypothesen sind, die sofort 

 verworfen werden müssen, sobald neues Tatsachenmaterial etwa 

 dagegen spricht. 



Auf die Untersuchungen über die Verwandtschaftsverhältnisse 

 der verschiedenen Arthropodengruppen sei hier nicht näher einge- 

 gangen, und nur angeführt, dass Handlirsch die Trilobiten für ihre 

 gemeinsamen Vorfahren, also auch für die der Insekten, hält. Die 

 Pteryqogenea können aus keiner anderen, heute noch lebenden 

 Arthropodengruppe hervorgegangen sein, sondern höchst wahrscheinlich 

 auspolypoden, wasserbewohnenden, durch Kiemen atmenden Vorfahren, 

 nämlich eben der schon im Kambrium ausserordentlich stark ent- 

 wickelten, in Tausenden von ausserordentlich vielgestaltigen Formen 

 bekannten Trilobiten, die zu Ende des Palaeozoicums erlöschen und an 

 Zahl in derselben Zeit abnehmen, wo die ersten eigentlichen Insekten 

 aufzutreten beginnen. Die Trilobiten hatten einfache Fühler, oft riesig 

 entwickelte Komplexaugen, wie z. B. Aeglina prisca (Taf. 111, 

 Fig. 1), und scheinen ausserdem oft Punktaugen in genau derselben 

 Anordnung besessen zu haben, wie viele der heutigen Insekten. 

 Erst in neuester Zeit ist der Nachweis gelungen, dass sie am Kopf 

 vier und an jedem Abdominalsegment ein Spaltfusspaar trugen (Taf. 

 111, Fig. 2 — 5), recht ähnlich den oft zweiteiligen Kiementracheen 

 mancher heutigen Ephemeridenlarven. Die Dreiteilung der Segmeute 



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