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M. C. Dupond. — Essai sur l'étude du chant de quelques 

 oiseaux indigènes. 



Puis encore la voix de l'oiseau constitue un caractère très 

 net pour distinguer l'espèce de la variété. La connaissance de 

 ce caractère abrégerait singulièrement les discussions des 

 savants sur certains oiseaux qui se ressemblent. Mais l'éloigne- 

 ment de l'habitat de ces espèces ou variétés rend souvent dif- 

 ficile la connaissance simultanée de leur voix chez le même 

 ornithologiste. Cependant, cette étude sur des individus cap- 

 tifs pourrait contribuer à résoudre cette question dans bien 

 des cas. 



L'étude du chant des oiseaux n'est pas très difficile, à condi- 

 tion qu'on soit quelque peu passionné pour ces animaux. Nul 

 bruit provenant de la gent ailée n'échappe à l'oreille attentive 

 d'un amateur, et il observe autant par l'ouïe que par la vue. 



D'abord, quelques oiseaux sont si communs que tout le 

 monde connaît leur chant ou leur cri. Par exemple, le moineau, 

 l'étourneau, l'hirondelle des cheminées, l'alouette des champs. 

 D'autres ont un chant tellement particulier qu'il suffit de l'en- 

 tendre une seule fois pour le retenir toujours. Ainsi, qui ne 

 connaît le chant du pinson, du rossignol, le sifflement du merle, 

 le cri du coucou, de la caille, de la perdrix. Enfin, quelques 

 oiseaux ont un aspect particulier comme la bergeronnette, le 

 troglodyte, et la plupart des autres ont une taille assez grande 

 ou une coloration assez vive pour les reconnaître quand on 

 parvient à s'en approcher à une distance convenable. La diffi- 

 culté ne commence qu'avec les espèces petites, à couleurs 

 uniformes, sombres, de taille à peu près égale et qui se sous- 

 traient à la vue dès qu'elles se sentent observées. C'est pour 

 ces espèces-là que quelques conseils et l'indication de quel- 

 ques chants faciles peuvent être utiles. 



La meilleure période pour l'observation des chants s'étend 

 de la fin de l'hiver à l'éclosion des nichées. Les cris des jeunes, 

 qui diffèrent parfois notablement de ceux des vieux, viennent 

 alors augmenter les difficultés pour les débutants. 



Commençons par les alouettes. 



Tout amateur d'oiseaux sait que l'alouette des champs 

 (Alauda arvensis,!^..) chante en volant. Mais comme l'alouette 



