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La Fête des Oiseaux. — Nous lisons dans divers journaux que la Société orni- 

 thologique de Stavelot « Les Amis des oiseaux » a organisé une fête d'un genre nouveau, 

 qui consiste à remettre en liberté des oiseaux tenus captifs tout l'hiver ! A première vue, 

 rendre la liberté à des oiseaux prisonniers semble chose intéressante, touchante même, 

 et beaucoup de personnes sont charmées de ce beau geste. 



Il semble tout naturel qu'en capturant les oiseaux en automne et en les tenant dans 

 des cages bien chaudes et abondamment pourvues de nourriture, on leur évite ainsi les 

 longues souffrances que l'hiver leur réserve généralement. 



Loin de moi de blâmer cette idée qui doit venir d'un cœur sensible et charitable, 

 mais la moindre réflexion fera bien vite remarquer le peu de sens pratique de ce procédé ; 

 car pendant la première période de captivité un très fort pourcentage des oiseaux périt 

 infailliblement. Us ne peuvent pas ces petits sauvages s'habituer au régime échauffant 

 de la graine, ni à l'atmosphère tiède des habitations. 



Ceux qui résistent finissent par se faire à cette vie de Cocagne, trop bien même, car 

 après un certain séjour en cage ils perdent entièrement l'esprit de liberté, et il n'est pas 

 rare que des échappés accidentellement de volière y reviennent reprendre, d'eux-mêmes, 

 la vie oisive, mais si confortable, à laquelle ils se sont accoutumés. 



Du reste, à quoi peut leur servir la liberté lorsque leurs pauvres ailes se sont ankylo- 

 sées pendant de longs mois dans leur étroite prison. Remis en liberté ils essayent un vol et 

 retombent bientôt à quelques mètres plus loin, plutôt étourdis et effrayés, qu'heureux 

 de cette liberté qu'on leur rend et sur laquelle ils ne comptaient plus. Les voilà libres 

 la nuit arrive, ils doivent trouver un abri : cette chose qui leur était si simple avant leur 

 capture devient terriblement difficile, et puis, habitués à la température chaude des 

 habitations ils ne peuvent plus supporter le froid des nuits d'avril. S'ils ne succombent 

 pas dès la première nuit, l'aube les trouve transis et affamés. Où est l'auge de graine 

 toujours si bien garnie ? Où est la cage qu'ils ont fini par aimer ? Comment faire pour 

 déjeuner? 



lis ont désappris la chasse aux insectes, leurs ailes affaiblies par le long repos leur 

 rend cet exercice impossible, la vitesse leur manquerait du reste pour ces poursuites 

 acharnées. 



A cette époque de l'année aucune graine n'est à trouver, pas même le vulgaire plantin 

 de la route, toujours si abondant à l'automne. 



La mort inévitable arrive et la charité mal comprise des hommes en est la cause. 

 Soyons logiques, laissons la liberté aux oiseaux ou, si nous les rendons captifs, conser- 

 vons-les toute leur vie en cage et entourons-les de soins constants, ils nous prouveront 

 du reste par leurs chants joyeux que la captivité ne leur est pas si amère. 



G. Mottin. 



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M. Séverin Raë, Labisant, Louvain. 



