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 D r Alph. Dubois. — Remarques sur la biologie du Coucou. 



au Coucou nouveau-né. Voici, à ce sujet, ce que je disais 

 en 1887 (1) : 



« Après avoir fait sa ponte, le Coucou femelle continue à 

 observer les différents nids auxquels il aconfiéun œuf jusqu'après 

 la naissance de ses petits. Dès qu'il a constaté l'éclosion de 

 son œuf, il arrive, toujours en l'absence des parents nourriciers, 

 et jette hors du nid tous les œufs non encore éclos ou les 

 petits nés avant ou en même temps que le sien, de façon que 

 ce dernier reste seul dans le nid. 



» On a toujours cru que c'était le jeune Coucou qui, en se 

 remuant, jetait ses compagnons dehors. Mais les nombreuses 

 observations de M. Ad. Walter ne laissent aucun doute à cet 

 égard. Cet auteur a constaté, en effet, un grand nombre de 

 fois, que le jeune Coucou était déjà seul quelques heures après 

 sa naissance; or, comment veut-on que ce petit être, qui vient 

 au monde nu, aveugle et très faible, puisse, dans cet état, se 

 débarrasser des œufs ou de ses compagnons de nid? Il faut 

 évidemment qu'un autre se charge du massacre des innocents, 

 et ce ne peut être que la vraie mère, car elle seule a intérêt à 

 faire disparaître la nichée; elle sait, par instinct, que les 

 parents nourriciers ne sauraient que difficilement parvenir à 

 nourrir le vorace Coucou en même temps que leurs propres 

 petits. 



» Parmi les observations faites par M. Walter, la plus con- 

 cluante est la suivante : ayant trouvé, dans un buisson de gené- 

 vriers, un nid de Troglodyte contenant un jeune Coucou à 

 peine né et, à terre, quatre œufs de troglodyte, qui avaient été 

 jetés sur la mousse sans se briser, M. Walter les remit dans le 

 nid, resta quelque temps en observation non loin du buisson, 

 vit plusieurs fois les Troglodytes entrer dans le nid et, avant de 

 partir, il s'assura que les œufs y étaient encore. Le lendemain, 

 il revint de grand matin et trouva de nouveau les œufs à terre, 

 mais l'un d'eux était brisé; cette fois encore, il remit à côté du 

 jeune Coucou les trois œufs non cassés, resta assez longtemps 

 en observation dans le voisinage, mais ne remarqua rien de 



(1) A. Dubois» Faune illustrée des Vertébrés de la Belgique, série des oiseaux, t. I, p. 711. 



