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 D 1 ' Mairlot. — Remarques sur la biologie du coucou. 



s'est ajouté à leurs petits œufs bleus, qui ne trouvent pas anor- 

 mal de pondre leur premier œuf à côté d'un œuf étranger, qui 

 semblent accepter sans surprise que leurs cinq œufs aient pro- 

 duit un seul jeune, aussi gros il est vrai que leurs cinq descen- 

 dants légitimes réunis. L'instinct leur dit de bâtir, pondre, 

 couver et nourrir; ils font tout cela d'une façon admirable, mais 

 sans la moindre marque d'intelligence. 



Obs. V. Le 28 avril 1901 j'ai rencontré dans la vallée de 

 Targnon un nid de rouge-gorge contenant 4 œufs plus 1 œuf de 

 coucou frais. 



Le 26 avril 1902 j'ai vu au Chicheux un nid de rouge-gorge 

 contenant 7 œufs et 1 œuf de coucou déjà un peu couvés. 



Ces dates précoces de la ponte du coucou méritent d'être 

 soulignées. En 1901 et 1902 on avait entendu le chant du cou- 

 cou déjà les 7 et 8 avril. 



Les 7 œufs de rouge-gorge montrent encore que le coucou 

 n'enlève pas d'œuf quand il pond le sien, car 7 œufs constituent 

 une ponte de rouge-gorge très complète : j'ai rencontré des 

 pontes de 8 œufs, mais exceptionnellement. 



Obs. VI. Le 20 juin 1906 on m'a apporté du bois de Chiencul 

 un nid de pipit des arbres contenant 4 œufs plus 1 œuf de coucou 

 un peu couvés. Outre la date tardive de la ponte, ce nid est 

 intéressant par la similitude parfaite des couleurs de tous les 

 œufs : elle est telle que l'enfant, auteur de la trouvaille, n'avait 

 pas vu qu'il s'agissait d'un œuf de coucou. Les œufs de pipit 

 appartiennent à la nuance gris bleuâtre avec grandes taches 

 d'un brun rougeâtre; l'œuf de coucou, beaucoup plus volumi- 

 neux et à coquille plus épaisse, a la même couleur du fond, mais 

 avec des taches rougeâtres plus petites. Cette trouvaille pour- 

 rait servir aux auteurs, qui prétendent que le coucou donne à 

 son œuf une nuance analogue à celle des œufs, auxquels il 

 adjoint le sien. Cette opinion, à mon avis, n'est pas soutenable. 



Obs. VII. Le 26 mai 1901 j'ai vu à Chauiheid un nid de merle 

 contenant 3 œufs et un jeune coucou gros au moins comme la 

 moitié d'un merle et bien garni de plumes. Comment accorder 

 ce fait avec les affirmations de certains auteurs, qui prétendent 



