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 Eug. Tant. — Nos Hirundinidés, 



quelque arbre qui dépérit. On les croirait occupées à poursui- 

 vre des insectes. Tout à coup elles se jettent le corps contre 

 une branche, s'y accrochent avec leurs pattes, par une brusque 

 secousse la cassent nette et s'envolent en l'emportant à leur nid. 



C'est au moyen de sa salive que l'hirondelle fixe ces premiers 

 matériaux sur le bois, le roc ou le mur d'une cheminée. Elle 

 arronditson ouvrage, croise et entrelace ses matériaux et englue 

 le tout de sa salive quelle répand tout autour. 



Il est peut-être intéressant de citer ici quelques cas où les 

 hirondelles ont fait preuve dans la construction de leur nid 

 d'une véritable intelligence ou bien l'ont placé dans un lieu tout 

 spécial. 



M. Berthaud raconte qu'un couple d'hirondelles avait éta- 

 bli son nid dans un corridor du château de la baronne de Cha- 

 bord à la place exacte où passait le fil de la sonnette de nuit. 

 Un jour quelqu'un ayant utilisé la sonnette, plusieurs morceaux 

 se détachèrent du nid et tombèrent. Les hirondelles surprises 

 réparèrent le dégât, qui se renouvela, hélas! à quelques jours 

 de là; et cette seconde fois encore elles se mirent de nouveau à 

 la besogne. Dès lors, on eut beau tirer et agiter le fil de fer le 

 nid ne bougea plus. Le propriétaire résolut de découvrir la 

 solution d'un problème qui l'intriguait fort, prit une échelle et 

 examina de près le nid. Les hirondelles avaient construit entre 

 le mur et leur berceau de terre un conduit, véritable tube au 

 travers duquel le fil passait et manœuvrait librement, sans 

 désormais compromettre en rien la solidité de leur construc- 

 tion de terre glaise desséchée. 



Dans son ouvrage Le cerveau organe de la pensée chez 

 l'homme et les animaux, Charlton Bastion raconte qu'un nid 

 d'hirondelle s'étant détaché et tombé sur le sol, une dame com- 

 patissante le recueillit et le plaça dans un panier, avec les cinq 

 jeunes qu'il contenait, sur le châssis d'une fenêtre. Les parents 

 élevèrent la nichée, mais un des petits, plus faible que les autres, 

 fut incapable de prendre sa volée en même temps que ses 

 frères. Seul dans le nid, il souffrait du froid : le vent soufflait 

 du nord-est et ajoutait à la misère du pauvre oiseau. Les parents 



