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 Eug. Tant. — Nos Hirundinidés. 



bâtirent contre le panier, avec de la terre, un mur qui garan- 

 tissait le petit contre le vent, et bientôt il put prendre son vol. 



La place choisie par les hirondelles est souvent bien singu- 

 lière et dès que par certaines preuves elles se convainquent des 

 bonnes intentions des hommes, elles entrent jusque dans nos 

 habitations pour y élever leurs petits. 



Un naturaliste anglais raconte que dans le Devonshire, en 

 1848, un couple d'hirondelles construisit son nid à l'entrée du 

 tiroir entr'ouvert d'une table de sapin reléguée au fond d'un 

 grenier inoccupé. Romanes cite un couple d'hirondelles qui 

 avait construit son nid sur les ailes et le corps d'un hibou qui 

 pendait à une poutre dans un hangar et oscillait à chaque coup 

 de vent. A la place du hibou, on suspendit un coquillage dans 

 le creux duquel les hirondelles construisirent un nouveau nid 

 l'année suivante. Pennant cite un fait du même genre et rap- 

 porte en outre que ces oiseaux construisirent leur nid sous les 

 supports de la roue à palettes d'un petit steamer nommé 

 Le Clarence. Ce steamer servait à remorquer les vaisseaux et 

 faisait quotidiennement le service. Quoique le nid ne se trou- 

 vait guère qu'à 50 centimètres au-dessus de l'eau, non seule- 

 ment les oiseaux y élevèrent leur nichée, mais encore ils réussi- 

 rent à y pondre à diverses reprises et pendant plusieurs années. 



Dans notre pays, chaque année à Soleilmont (Hainaut) on 

 observe, paraît-il, des nids d'hirondelles construits sur des 

 arbres ; le musée de Mons en possède un construit sur une 

 branche de noyer. Il a la forme d'une coupe et il est fait de * 

 terre gâchée entremêlée de brindilles et de tiges de graminées; 

 l'intérieur en est tapissé de plumes. A Vienne des hirondelles 

 ont bâti leur nid dans la bouche du cheval de la statue en 

 bronze de l'archiduc Charles, érigée devant le palais impérial. 



La ponte des hirundinidés est de 4 à 6 œufs que la femelle 

 couve seule. La plupart des espèces nichent probablement plus 

 d'une fois par an. L'incubation dure 13 à 17 jours. 



Les hirondelles, surtout dans les temps anciens, ont partagé 

 avec beaucoup d'autres espèces le privilège d'être l'objet d'une 

 foule d'erreurs que l'on a pendant longtemps acceptées comme 



