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Marcel de Contreras — L'alouette Cantarelle (Alatida 

 arvensis, Lin. — Var. Cantarella, Bp.). 



Au contraire des chardonnerets et des bouvreuils du Nord qui sont con- 

 sidérablement plus grands que leurs frères du Midi, les alouettes russes 

 sont d'un quart environ plus petites que nos alouettes indigènes. Elles ont 

 à peu près la taille des alouettes lulu (Alauda arborea, Lin.). De plus, elles 

 sont d'une teinte plus foncée : plus noires sur le dos, plus brunes sur le 

 haut de la poitrine. Pour le reste elles ont la même conformation, elles ont 

 le même cri et la même marque des sexes. 



Les alouettes russes passent les dernières. Il y a des années où elles sont très 

 nombreuses. Cela n'a pas été le cas cette fois : je n'ai pu me procurer qu'un 

 seul individu, malheureusement tué. Je n'ai eu que la ressource de l'em- 

 pailler, mais je le tiens comme une pièce précieuse dans ma collection. 

 Peut-être qu'ayant sous peu l'occasion de venir à Bruxelles, je pourrai 

 vous la soumettre. 



L'année prochaine, j'espère continuer mes études sur cet oiseau. 



Vous me ferez peut-être remarquer que le sujet, que je possède, peut 

 être un individu qui, pour l'une ou l'autre cause, n'a pas atteint son déve- 

 loppement ordinaire. Je ne le pense pas. Les oiseleurs chez lesquels j'ai 

 pris des informations me répondent tous : elles sont plus brunes, elles 

 passent les dernières, certaines années on en capture beaucoup. 



Je ne connais pas la patrie des alouettes russes. 



Je ne sais pas, Monsieur de Contreras, si ces explications pourront vous 

 satisfaire. C'est cependant tout ce que je puis vous en apprendre. 



Veuillez agréer, etc. 



A quelque temps de là, je me rendis à Anvers et j'allai 

 remercier M. Dupond de son amabilité; j'eus alors l'occasion 

 de voir son alouette russe capturée dans les environs d'Anvers 

 pendant l'automne 1907. Après examen du sujet je suis par- 

 venu à identifier l'oiseau qui est une variété climatérique de 

 l'alouette des champs (Alauda arvensis, Lin.) et dénommée : 

 Alauda cantarella, par Bonaparte, et variété peklnensis, par 

 Swinhoé ; d'ailleurs Ch.-F. Dubois en a donné une figure 

 coloriée dans son ouvrage iconographique sur les oiseaux 

 de la Belgique et A. Dubois nous apprend dans son 

 Synopsis avium que cette variété se localise dans le sud-est 

 de l'Europe et le sud-ouest de l'Asie jusqu'en Chine. 



D'après les intéressantes observations de M. Dupond, nous 

 pouvons donc dire que cet alaudidé arrive aussi parfois en nos 

 régions: Ch.-F. Dubois en a signalé une capture dans les envi- 



