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 G. Mottin. — Dissertation sur le Coucou. 



Comment expliquer cette coloration et ces dimensions 

 exceptionnelles chez un seul exemplaire de la ponte ? La pre- 

 mière idée est qu'il s'agit de l'œuf dernier-pondu ; mais l'objec- 

 tion se présente tirée de l'observation des œufs des diverses 

 mésanges, qu'on pourrait aligner dans l'ordre de leur émission 

 en tenant compte de l'intensité de nuance et du nombre de 

 points rouges jusqu'au dernier souvent presque blanc. 



Quel est le nombre des nichées du merle ? Certains auteurs 

 écrivent qu'il ne fait qu'une ponte par an, à moins qu'elle n'ait 

 été détruite. La grande quantité de sujets qui, en septembre, 

 cherchent leur nourriture dans les haies d'alisiers et les cinq 

 mois de la période de nidification constituent déjà des argu- 

 ments contre cette opinion. 



Notre président, M. Sacré, a observé dans son jardin à 

 Verviers un couple de merles qui a conduit à bien trois nichées 

 successives. J'estime que ce cas est exceptionnel et que le 

 merle fait ordinairement deux nichées par an. 



Dissertation sur le Coucou 



Cuculus canorus, Lin. 

 par G. M ottin. 



Tout ce qui a été dit sur les mœurs du coucou, a été très 

 bien relaté dans l'article que M. Dubois nous a donné dans le 

 Gerfaut,x\° 4, de cette année, mais il reste encore bien des choses 

 à prouver. Il faudrait vraiment toutes les chances pour pouvoir 

 observer d'une façon précise tous les faits et gestes de la maman 

 Coucou et de son fils unique, tous deux traités peut-être à tort 

 d'assassins. Il ne faut pas attribuer aux animaux des actes d'in- 

 telligence, ils n'ont qu'un instinct très étonnant, extraordinaire 

 même, mais qui n'est pas basé sur le raisonnement. L'intelli- 

 gence demande de la réflexion, et il en faudrait certes une 

 forte close à M me Coucou, qui, après avoir pondu dans le nid 

 de plus petits qu'elle, sans doute de peur de représailles, 

 resterait en observation clans les environs du nid, pour aller au 



