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 Laurent Coopman. — A propos des Hirundinidés. 



fois à bien. Elles pénétraient dans le café par la fenêtre, qu'on 

 laissait ouverte, et passaient la nuit dans la salle. 



Une année, elles ne revinrent pas et on ne les revit plus. 



Toujours à propos des hirondelles, il est peut-être intéres- 

 sant de signaler un départ de ces gentils oiseaux auquel nous 

 avons assisté, le 9 septembre dernier, d'autant plus que ce 

 départ s'effectua de façon quelque peu anormale. 



Les pauvres hirondelles ontfaitun triste séjour en notre pays, 

 où le mauvais temps, les mois écoulés, semblait s'être installé 

 à demeure. Depuis de longues semaines il pleuvait, et le froid 

 sévissait, assez vif. 



Les insectes étaient rares. 



La veille de ce départ, nous avions aperçu les malheureux 

 oiseaux qui, malgré la pluie et les bourrasques, s'assemblaient 

 par petites troupes, choisissant pour perchoir les ronces arti- 

 ficielles clôturant les prés. 



Elles témoignaient de quelque agitation et nous avions soup- 

 çonné qu'il y avait du nouveau dans le monde des hirondelles. 



Les pauvrettes, transies, parlaient de leur départ... 



Nous en eûmes la preuve le lendemain matin. 



Dès la première heure, elles venaient, en effet, en bandes 

 nombreuses, se poser sur la clôture des champs du plateau de 

 Jonken, à quelques kilomètres de Verviers. 



La pluie tombait, fine et pénétrante, la température était 

 glaciale, le vent venait brusquement de sauter de l'ouest au 

 nord. 



Toutes les hirondelles, sans qu'il s'échappât le moindre cri 

 de leurs rangs pressés, se serraient les unes contre les autres, 

 luttant contre la bise. Longtemps elles demeurèrent ainsi, 

 pelotonnées, les ailes pendantes. Les pauvres ! elles semblaient 

 même grelotter. 



Il en était survenu de tous les points de l'horizon et toutes les 

 clôtures en étaient chargées II y en avait des centaines et des 

 centaines. 



