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D r Alph. Dubois. — De l'extinction de certains oiseaux. 



lions de ces Ectopistes et qu'aujourd'hui on n'en voit plus du 

 tout ! 



Les derniers ont été tués le I er octobre 1895, dans le 

 Michigan, parle I>E.Copeland,et un autre dans le Wisconsin, 

 le 3 septembre 1896. Peut-être en existe-t-il encore quelques 

 couples relégués dans quelque forêt déserte de l'intérieur, où 

 ils trouvent suffisamment de nourriture pour ne plus être obli- 

 gés d'entreprendre leurs périlleux voyages. 



Le pigeon voyageur, ou plutôt l'Ectopiste migrateur, n'était 

 réellement pas un oiseau migrateur dans le sens propre du 

 mot : ses migrations étaient dues uniquement au manque de 

 nourriture et n'avaient lieu à aucune époque déterminée. Quand 

 une bande quittait une région, elle n'y revenait souvent plus 

 pendant plusieurs années. 



C'est à Audubon et à Wilson qu'on doit les observations les 

 plus précises sur cet oiseau; je ne puis donc mieux faire que de 

 reproduire quelques passages de ces ornithologistes conscien- 

 cieux, qui ont observé l'Ectopiste dans leur patrie (1). 



« En me rendant à Francfort (Kentucky), ditWilson, je par- 

 courus une forêt au-dessus de laquelle j'avais vu, dans la mati- 

 née, passer plusieurs vols de pigeons se dirigeant vers l'est. 

 Vers 1 heure de l'après-midi, ils revinrent sur leur route et 

 en tel nombre que je ne puis me rappeler en avoir jamais vu 

 autant. Une éclaircie, au voisinage de la baie de Bersac, me 

 donna un vaste horizon; mais le spectale qui m'y attendait me 

 remplit de stupéfaction. Les pigeons volaient avec une grande 

 rapidité à environ une portée de fusil au-dessus de ma tête, sur 

 plusieurs rangs de profondeur, serrés les uns contre les autres, 

 au point que d'un seul coup de feu on en aurait abattu un grand 

 nombre. A ma droite et à ma gauche, aussi loin que pouvaient 

 porter mes regards, s'étendait toujours la colonne, partout 

 aussi serrée et aussi épaisse. Curieux de savoir le temps que 

 durerait ce passage, je me couchai, la montre en main. Il était 



(1) Audubon, Scenes de la nature dansles États-Unis, trad. par Bazin, l, p. 197. — Wil- 

 son, American Ornithology, I, p. 101. 



