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 D r Alph. Dubois. — De l'extinction de certains oiseaux. 



volaient plus bas en passant la rivière. Des multitudes furent 

 détruites; pendant une semaine et plus toute la population ne 

 se nourrit que de pigeons, et pendant ce temps l'atmosphère 

 resta profondément imprégnée de l'odeur particulière à ces 

 oiseaux... 



» Il ne sera peut-être pas hors de propos de donner ici un 

 aperçu du nombre des pigeons contenus dans l'une de ces 

 puissantes agglomérations, et de la quantité de nourriture jour- 

 nellement consommée par les oiseaux qui la composent. Pre- 

 nons une colonne d'un mille de large, ce qui est bien au-des- 

 sous de la réalité, et concevons-la passant au-dessus de nous, 

 sans interruption, pendant trois heures, à raison également d'un 

 mille par minute; nous aurons ainsi un parallélogramme 

 de 180 milles de long sur i de large. Supposons 2 pigeons par 

 mètre carré, le tout donnera 1,1 15,156,000 pigeons par chaque 

 troupe; et comme chaque pigeon consomme journellement une 

 bonne demi-pinte de nourriture, la quantité nécessaire pour 

 subvenir à cette immense multitude devra être de 8,712,000 

 boisseaux par jour. » 



D'après ceci, on comprend les ravages que ces oiseaux ont 

 dû occasionner aux Etats-Unis. Mais les Américains auraient 

 dû se borner à en réduire le nombre, sans exterminer complè- 

 tement l'espèce. Voyons maintenant ce que Audubon raconte 

 sur la manière de faire la chasse aux Ectopistes,et laissons-nous 

 conduire dans une forêt de hautes futaies sur les bords de la 

 rivière Verte. 



« ...La première fois que je visitai cette forêt, les pigeons y 

 avaient élu domicile depuis une quinzaine, et il pouvait être 

 deux heures avant le soleil couchant, lorsque j'y arrivai. On 

 n'en apercevait encore que très peu ; mais déjà un grand nom- 

 bre de personnes, avec chevaux, charrettes, fusils et munitions, 

 s'étaient installées sur la lisière de la forêt. 



» Deux fermiers du voisinage de Russelsville, distante de 

 plus de 100 milles, avaient amené près de 300 porcs pour les 

 engraisser de la chair des pigeons qui allaient être massacrés; 

 çà et là on s'occupait à plumer et à saler ceux qu'on avait pré- 



