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 D r Alph. Dubois. — De l'extinction de certains oiseaux. 



cédemment tués et qui étaient véritablement monceaux. La 

 fiente, sur plusieurs pouces de profondeur, couvrait le sol. Je 

 remarquai que les branches des plus grands et des plus gros 

 arbres avaient été brisées comme si l'ouragan eût dévasté la 

 forêt ; tout me prouvait que le nombre des oiseaux qui fréquen- 

 taient cette partie des bois devait être immense, au delà de 

 toute conception. A mesure qu'approchait le moment où les 

 pigeons devaient arriver, leurs ennemis, sur le qui-vive, se 

 préparaient à les recevoir. Les uns s'étaient munis de marmites 

 en fer remplies de soufre; d'autres, de torches et de pommes de 

 pin ; plusieurs, de gaules, et le reste, de fusils. Cependant, le 

 soleil était descendu sous l'horizon, et rien encore ne parais- 

 sait; chacun se tenait prêt, et le regard dirigé vers le clair fir- 

 mament qu'on apercevait par échappées à travers le feuillage 

 des grands arbres. Soudain, un cri général a retenti : « Les 

 voici ! » Le bruit qu'ils faisaient, bien qu'éloigné, me rappe- 

 lait celui d'une forte brise de mer parmi les cordages d'un vais- 

 seau dont les voiles sont ferlées. Quand ils passèrent au-dessus 

 de ma tète, je sentis un courant d'air qui m'étonna. Déjà des 

 milliers étaient abattus par des hommes armés de perches; 

 mais il continuait d'en arriver sans relâche. On alluma les feux, 

 et alors ce fut un spectacle fantastique, merveilleux et plein 

 d'une magnifique épouvante. Les pigeons se précipitaient par 

 masse et se posaient où ils pouvaient, les uns sur les autres, en 

 gros tas ; puis les branches cédant sous le poids, craquaient et 

 tombaient, entraînant par terre et écrasant les troupes serrées 

 qui surchargeaient chaque partie des arbres. C'était une lamen- 

 table scène de tumulte et de confusion. En vain, aurais-je 

 essayé de parler, ou même d'appeler les personnes les plus 

 rapprochées de moi... 



» Personne n'osait s'aventurer au milieu du champ de car- 

 nage. On avait renfermé les porcs, et l'on remettait au lende- 

 main pour ramasser les morts et les blessés; mais les pigeons 

 venaient toujours et il était plus de minuit, que je ne remar- 

 quais encore aucune diminution dans le nombre des arrivants. 

 Le vacarme continua toute la nuit. Enfin, aux approches du 



