346 



involontairement l'idée que la première de ces gommes pourrait étre, tout comme la 

 seconde, Ie produit de raction d'un parasite. A Ia fin de ce Mémoire, je mentionnerai 

 ropinion de deux auteurs qui croient avoir effectivement observé que la maladie 

 gommeuse peut étre en rapport avec Ie parasitisme; d'après eux, toutefois, les 

 organismes pouvant occasionner cette maladie ne seraient pas des Champignons, 

 comme j'essaierai de Ie dêmontrer, mais des parasites phanérogames. 



M. J. Mölleri) a observé que la gomme d'Acacia peut consister en un mélange 

 de deux espèces de gommes différentes. Suivant lui, la vraie gomme arabique, 

 complètement soluble dans l'eau, naitrait dans l'écorce interne, par un processus 

 physiologique nornial, dont il compare la signification biologique a la formation 

 des plaques de rhytidome (Borke). Quant a la seconde espèce de gomme. qui 

 dans l'eau se gonfle et devient du mucilage, il dit: »Les Acacias fournissent aussi 

 un produit analogue a la gomme de cerisier. Ce produit n'a été rencontre que 

 dans l'écorce moyenne et parait se former en vertu d'une nocuité agissant du 

 dehors.« Sous ce nom de »nocuité«, M. Möller entend Tune ou l'autre influence 

 météorologique. mais il n'a pas en vue Ie parasitisme. 



En ce qui concerne l'existence de deux espèces de gommes, dont il est ici 

 question, il faut remarquer que les qualités inférieures de gomme arabique, par 

 exemple celle de Natal et de Madras, ne se dissolvent que partiellement dans 

 l'eau et laissent beaucoup de mucilage. Elles se rapprochent par la de la gomme 

 de cerisier, qui, d'après M. Wigand, consiste en un mélange d'arabine, soluble 

 dans l'eau froide, et de cérasine; cette dernière matière ressemble a la bassorine, 

 mais en diffère par sa solubilité dans l'eau bouillante^). La forma corynéenne du 

 parasite de la gomme arabique, Ie Pkospora gummipara, que je décrirai plus loin, 

 a toutefois été trouvée dans la gomme arabique de toute première qualité, com- 

 plètement soluble dans l'eau ; il en est de même de pycnides et des périthèces 

 du parasite, avec cette différence pourtant que dans les fentes de l'écorce, au 

 voisinage de ces deriiiers organes, il se trouve un peu de mucilage ne se dissol- 

 vant pas entièrement dans l'eau, de sorte que je puis confirmer l'observation de 

 M. Möller, suivant laquelle la gomme arabique contiendrait un mélange de deux 

 espèces de gommes. 



Il n'est pas facile de trouver de bons niatériaux d'étude pour Ia gomme 

 arabique, c'est-a-dire, des morceaux de gomme auxquels adhère encore une partie 

 de l'écorce ou du bois de la plante. M. W.-F. Thiselton Dyer a eu la bonté — et je 

 l'en remercie bien cordialement — , de me permettre d'examiner avec soin les échan- 

 tillons de gomme du Musée de Kew et d'en emporter des fragments pour pré- 

 parations microscopiques. Son assistant, M. J.-M. Hillier, m'a donné au sujet de 

 ces échantillons, avec la plus grande obligeance, tous les éclaircissements désirables. 

 J'ai eu ainsi l'occasion d'étudier l'écorce A' Acacia arabica parmi la gomme arabique 

 de Madras, d!A. arabica parmi la gomme arabique de Natal, A'A. vera parmi la 

 gomme »bara« du Seinde, et enfin les petits fragments de bois d^ A. catechu, qui se 

 trouvent dans la gomme »kheir« de l'Inde. 



') Joseph Moeller, Uehcr die Entslehung des Acacien-Guinmi, dans Sitz. her. d. Kais. Akai, 

 d. Wiis. 2. Wien, Bd. 72, Abth. i, p. 230. 



-) Pringsheim, yn/;/-/)HcAfr, III, 1863, p. 116. 



