II. Kurzer Uobcrl)lick über die Kift'bauthcorien und die diesbezügliche Literatur. 5 



Darwin war vom 15. bis 26, November 1832 in Tahiti gewesen und vom 

 1. bis 12. April 1833 auf dem Keeling- Atoll ; ausserdem hielt er sich noch vom 

 29. April bis 9. Mai desselben Jahres in Mauritius auf. Es bedurfte seines 

 Geistes, um in solch' kurzer Zeit eine Theorie zu formen und zu begründen, 

 die heute noch ihren Standpunkt trotz harter Augriffe behauptet. Dana liatte 

 mit der W i 1 k e s - Expedition die Paumutu-, Gilbert-, Phönix-, Samoa-, Viti- 

 luseln u. s. w. besucht und hatte Gelegenheit, beim Vermessen viel einschlägiges 

 zu hören und zu erfahren. Darwin und Dana erkannten, dass das Leben der 

 riffbildendeu Korallen in einer verhältnissmässig geringen Tiefe aufhöre, während 

 Keinhold F r s t e r ungefälir einhalb Jahrhundert früher angenommen hatte, dass 

 die Atolle aus den unendlichen Tiefen des Oceans heraufwüchsen oder Krönungen 

 submariner Krater oder Sedimentbänke seien. Das begrenzte Tiefenwachsthum 

 und die steilen Böschungen, sowie die Tiefe und merkwürdige Form vieler Atoll- 

 lagunen und Barrieren-Riff kanäle begründeten im wesentlichen die Darwin- 

 Dana 'sehe Senkungstheorie. Allerdings nimmt Dana an, dass durchaus nicht 

 alle Atolle und Barrieren-Riffe im Senkungszustaude beharren, sondern stationär 

 geworden seien oder gar sich jetzt im Hebungszustande befänden. Umgekehrt 

 will er nicht alle Gebiete, wo Strandriffe oder gar keine Riffe vorhanden sind, 

 und welche Darwin in Ermangelung tiefer Kanäle für stationär oder gar sich 

 hebend hält, als stationäre gelten lassen, sondern meint, dass auch diese sich im 

 Senkungszustand befinden könnten. Da in Samoa alle Riffformen vorkommen, 

 auch für Hebungs- und Senkungsgebiete Anhaltspunkte genügend vorliegen, sowie 

 Zeichen recenter vulkanischer Thätigkeit vorhanden sind, so dürften diese Inseln 

 für die Beurtheilung und das Studium der Riffarten von hervorragendem Interesse 

 sein, zumal da Anordnung und Lage der Riffformen mit den von Semper 

 beschriebenen Palau-Inseln in gewissen Beziehungen übereinstimmt. Semper 

 war der erste, welcher (1868) gewichtige Einsprüche gegen die Darwin 'sehe 

 Theorie erhob, nachdem er sich längere Zeit auf genannten Inseln aufgehalten 

 hatte. Von seinen Beobachtungen wird noch des öfteren hier die Rede sein. 



Zwei Jahre später berichtete Rein im gleichen Sinne von den Bermudas, 

 da er nirgend Senkungen, sondern Hebungen dieser Inseln fand. 



Ebenso urtheilte der Graf von Pourtales und bald darauf Alexander 

 Agassiz über die Floridariffe. 



Sie alle hatten indessen im wesentlichen keine neuen Theorieen aufgestellt, 

 sondern nur berichtet, dass ihre Beobachtungen sich mit der Senkungshypothese 

 nicht vertrügen. 



Erst John Murray, der bekannte Herausgeber des Challengerwerkes, 

 nahm an, dass, wenn submarine Plateaus und Krater in nicht zu grosser Tiefe 

 gelegen seien, dieselben durch die Kalkablagerungen der Globigerinenschalen, 

 Muscheln u. s. w. bis in den Bereich der riffbildenden Korallen aufwachsen, wo 

 diese alsdann den Aufbau der Riffe bis zur Meeresoberfläche übernehmen. Er wies 

 zugleich nach, dass dieser ».organische Regen" in grösseren Tiefen den Meeres- 

 boden nicht beeinflussen könne, da die feinen Kalkschalen der Globigerinen da- 

 selbst durch das kohlensäurereiche Meerwasser aufgelöst werden, und erklärte 

 daraus die steile Böschunsf der Atolle. Die Lagune entstehe durch die Vorliebe. 



