I\'. Die Koriillenritte uii der .saiuouni.schon Küste. ß]^ 



Hoffmaiui sagt von denselben Lagunencanälen in Taliiti (25 d) (Kajatea): 



,,Ani inneren liande ist dieses Plateau scharf ausgezackt und fällt 20, 30 

 bis 60 m tief steil ab zum Canal. — Die abschüssige Innenseite dieses Plateaus 

 und damit des ganzen Korallenriffs ist die einzige Stelle, an welcher man lebende 

 Korallen antrifft, tief hinunter, soweit mau sehen kann, eine üppige Vegetation 

 in verschiedenster Form und Farbe." 



Und von der Kante des secuudären Strandriffs: 



,,Vom Lande aus rückt nun in den Lagunencanal liinein das Strandriff, 

 sehr verscliieden in seiner Ausbildung, oft beeinträclitigt von dem Detritus des 

 Ufers, fast immer aber todt auf der Oberfläche, am Rande erhöht, aber nicht 

 die Wasserlinie erreichend, und die äussere Böcliung, welche steil gegen den 

 Canal abfällt, bedeckt mit lebender Korallenvegetation." 



Leider konnte der erfahrene Capitän über die Structur der äusseren Böschung 

 und die daselbst lebenden Korallen nichts berichten. 



Dagegen sagt er vom Apiarift": 



„Wenn mau ausserhalb des Riffes in einiger Entfernung von der Brandung 

 hinfährt, sieht man immer den Grund (erfahruugsgemäss weniger als 1<» m 

 Tiefe)*) und die Lothungen ergeben sehr geringe und ungleiche Wassertiefen 

 und oft lebende Korallen". 



Weitere Beobachtungen über die Verschiedenheit dieses Abfalls liegen zahl- 

 reich vor, aber nirgends scheint es aufgefallen zu sein, dass die Brandung es im 

 wesentlichen ist, welche die Ausdehnung des Fusses zu bedingen scheint. 



Im Allgemeinen darf man sagen, je stärker und stetiger auf einer Riffstelle 

 die See steht, desto sanft abfallender und breiter ist der Fuss, oder anders aus- 

 gedrückt, je weniger war es der Riffkante möglich, bis an die Tiefengrenze vor- 

 zudringen. Dies springt in die Augen, wenn mau die Karte eines gut vermessenen 

 Korallenhafens betrachtet und den Verlauf der 20 und 10 m Grenze verfolgt. 

 Der offenen See zu mindestens 100 m abliegend, nähern sich diese Linien, je 

 mehr es der Leekante des Riffes zu geht, so mehr dieser und werden schliesslich 

 eins mit ihr. Mcht dass die lebenden Korallen daselbst seltener wären: ein 

 Blick duri.'h den Meereskiker (ein Blechgefäss mit einem Glasboden, auf das 

 Wasser zu setzen) zeigt jederzeit, dass auch hier das üppigste Wachsthum herrscht, 

 So sagt Gupp3^ von einem geschützten Barrierencanal der Choiseul-Bai: „Hier 

 sind die Korallen in der Brandung zahl- und artenreicher." 



Darwin und Dana geben ähnliche Beobachtungen. 



Dana kommt jedoch bei der Beschreibung der äusseren und inneren Riffe 

 zu keinem sicheren Schluss. Er sagt (3c S. 137 u. 144): „Der grosse Unterschied 

 in der Schnelligkeit, mit welcher sich das Wasser vertieft, hängt hauptsächlich 

 vom verschiedenen Charakter der submarinen Böschung ab. Flache Wasser können 

 sich meilenweit ausdehnen, hauptsächlich gegenüber den prominenten Punkten 

 und Winkeln ; aber es ist gewöhnlicher das gegenseitige Extrem zu finden — 

 grosse Tiefen in wenigen hundert Fuss." Von den inneren Riffen: „Der Rand 



*) Das dürfte nicht unbedingt riclitio- für die Tropen sein, da icli ini Ajiiahafen oft 

 den Grund bei 13 ni (durch Lothung bestätigt) gesehen habe. Siehe auch Durchsichtigkeit 

 des Meerwassers (Abschn. Y. 6). 



