Die Aufnahme, Verarbeitung und Assimilation der Nahrung. 5 



ein Teil des H vom IL>0 stammt hier aus den umgesetzten Geweben, 

 von ihrer bestündificn Auflösung in immer einfachere und einfachere 

 Formen, Für die grünen Pflanzen ist die Luft (resp. deren CO^, und 

 in einzelnen Fällen auch der N) Nahrungsmittel, für die Tiere, und 

 zwar ausnahmslos für alle, ist sie (und zwar der 0) Vermittlerin der 

 Zerstörung lebender Substanz, des Stoff- und Kraftwechsels. Die 

 Entwicklung und das Wachstum der grünen Pflanzen, ihre Zunahme 

 an organischer Masse ist geknüpft an Austritt von 0, der sich von 

 Bestandteilen ihrer Nahrung (CO^) trennt. Im Tier sind die stofflichen 

 Veränderungen, die das Leben kennzeichnen, fast immer an die Auf- 

 nahme von gebunden, der sich mit gewissen Bestandteilen des 

 Tierkörpers verbindet und schließlich als CO2 und H2O austritt und 

 somit keine Massenzunahme, sondern vielmehr Stoffverbrauch, eine be- 

 ständige Abnahme an Masse bedingt. So ist klar, daß sich die Tiere 

 alle sozusagen mit der Zeit in Luft auflösen müßten, wenn ihnen für 

 den beständigen Verlust an Stoff, den sie erleiden, nicht Ersatz durch 

 Zufuhr von außen geboten würde. 



Dieser Ersatz wird durch die Nahrung geliefert, deren Beschaffen- 

 heit aber von der der grünen Pflanzen total abweicht und selbst mit 

 der der chlorophyllfreien Saprophyten und Parasiten nur teilweise 

 Uebereinstimmung zeigt. Die Nahrungsmittel der Tiere sind 

 nur die organischen Erzeugnisse des Bodens, und zwar 

 immer Teile von bereits vorhandenen Organismen. 

 Während im allgemeinen kein Teil eines organischen Wesens als 

 solcher einer grünen Pflanze zur Nahrung dienen kann und in der 

 Regel erst in anorganische Form übergehen, d. h. als solcher zerstört 

 werden muß, bedarf der tierische Organismus absolut zu seiner Ent- 

 wicklung und Erhaltung höher organisierter Moleküle. Die Nahrungs- 

 mittel aller Tiere sind unter allen Umständen Teile von Organismen 

 und enthalten zum großen Teil im wesentlichen schon jene organischen 

 Stoffe fertig gebildet, welche die lebende Substanz der tierischen 

 Zellen bilden. Sie sind dem, was sie ersetzen sollen, gleichartig 

 oder mindestens gleichwertig. Der Tierkörper setzt sich nicht, 

 wie es die grüne Pflanze tut, seine organischen Bestandteile durch Syn- 

 these aus einfachen anorganischen Stoffen zusammen, sondern empfängt 

 sie im wesentlichen bereits fertig gebildet von außen. In dem Fleische 

 des pflanzenfressenden Tieres verzehrt das fleischfressende Tier sein 

 eigenes Fleisch, in den Pflanzen aber verzehrt das pflanzenfressende 

 die bereits fertig gebildeten Bestandteile seines Körpers. Das 

 Endprodukt der bildenden Fähigkeit der Pflanze: die Eiweißkörper 

 und andere Bestandteile des Pflanzenleibes, dienen unmittelbar und 

 ohne tiefgreifende chemische Metamorphose zum Ersatz des Stoff- 

 verlustes des Tieres. Und so erscheinen die Pflanzen als die stoff- 

 bereitenden Organe im allgemeinen Kreislauf des Lebens. 



Vergleichen wir nun die Einnahmen eines tierischen Organismus mit 

 seinen Ausgaben ihrer Qualität nach (die letzteren kommen, abgesehen 

 von dem bei der C-Assimilation ausgeschiedenen 0, bei grünen 

 Pflanzen kaum in Betracht), so finden wir, daß die organischen 

 Verbindungen, welche die Hauptbestandteile der tierischen Nahrung 

 ausmachen, nämlich die Eiweißkörper, die höchstzusammengesetzten 

 sind, die wir überhaupt kennen, sowie daß auch die Kohlehydrate und 

 Fette als Endprodukte der schaff end en Tätigkeit der Pflanzen auf- 

 zufassen sind, daß endlich mit den Eiweißkörpern die höchste Sprosse 



