158 W. Biedermann, 



ist, die gegründete Vermutung, daß eine und dieselbe Zelle kaum je- 

 mals nur ein Enzym erzeugt, sondern in der Regel eine ganze An- 

 zahl solcher, deren Wirkung sich auf verschiedene Substanzen er- 

 streckt. Daß man unter diesen Umständen nicht schlechtweg von 

 einem „Fäulnisenzym" sprechen kann, ist ohne weiteres er- 

 sichtlich. 



Fast alle bis jetzt vorliegenden Untersuchungen über Protein- 

 fäulnis sind mit unkontrollierten Bakteriengemischen und außerdem 

 mit wenig scharf charakterisiertem Eiweißmaterial, wie Kleber, Fibrin, 

 angestellt. Nur wenige Forscher haben mit Reinzuchten gearbeitet, 

 aber auch diese wieder auf nicht genügend reine Eiweißkörper ein- 

 wirken lassen, so daß die betreffenden Untersuchungen nur wenig ge- 

 eignet sind, zur Entscheidung der Frage nach dem enzymatischen 

 Charakter der Fäulnis beizutragen. Immerhin erscheint mir in dem 

 Nachweis proteolytischer Enzyme in Fäulnisbakterien ein deutlicher 

 Fingerzeig zu sein, in welcher Richtung die Lösung zu suchen sein 

 wird. 



Man darf ohne weiteres zugeben, daß sich die Biochemie der 

 Zelle nicht restlos in eine Summe von Enzymwirkungen auflösen 

 läßt; ein großer Anteil beruht tatsächlich darauf, und inwieweit As- 

 similation und Dissimilation der lebenden Substanz vom Protoplasma 

 als solchem oder unter Zuhilfenahme von Enzymen geleistet wird, das 

 bleibt in jedem einzelnen Falle zu untersuchen ; als sicher aber dart 

 wohl gelten, daß es eine lebende Substanz ohne Enzyme 

 nicht gibt. Aber trotzdem wird man es bezweifeln dürfen, ob, wie 

 DucLAUX meint, das Leben der Bakterien wirklich nichts anderes ist, 

 als die Summe verschiedenster Enzymwirkungen. 



Die bedeutsame Rolle dieser merkwürdigen, mit dem Lebens- 

 getriebe so eng verbundenen Körper tritt nun nicht bloß im Betriebs- 

 stoffwechsel klar hervor, den sie direkt zu beherrschen scheinen, 

 sondern nicht minder bei der aufbauenden Tätigkeit, der Assimi- 

 lation, die ja übrigens aufs innigste mit energieliefernden Prozessen 

 verknüpft ist. Mit wenigen Ausnahmen werden organische Stoffe, 

 soweit sie als Nährstoffe für pflanzliche oder tierische Organismen 

 in Betracht kommen, nicht unmittelbar assimiliert, sondern erst nach 

 einer mehr oder weniger eingreifenden chemischen Veränderung, die 

 zumeist auf eine Spaltung hinausläuft. Dies gilt vor allem von den 

 hochkomplizierten, an und für sich nicht verwertbaren Eiweißkörpern, 

 Kohlehydraten und Fetten, welche zunächst in einfachere Bestandteile 

 zerlegt werden müssen, aus denen dann erst auf synthetischem Wege 

 die spezifischen Bestandteile der lebenden Substanz gebildet werden. 

 Bei allen diesen, die Assimilation vorbereitenden 

 Spaltungen, Vorgänge, welche man gewöhnlich als chemische 

 Verdauung zusammenzufassen pflegt und die vielfach dadurch 

 charakterisiert sind, daß dadurch feste, an sich unlösliche oder schwer 

 lösliche Stoffe in Lösung gebracht werden müssen, sind nun En- 

 zyme wesentlich beteiligt. Inwieweit sie auch an den sich 

 anschließenden synthetischen Prozessen Anteil haben, ist vorläufig 

 noch eine nicht sicher entschiedene Frage. 



„Von dem winzigen Bakterium und den seltsamen Myxomyceten 

 an durch die ganze Pflanzen- und Tierwelt bis zu den höchstorgani- 

 sierten Blütenpflanzen und den Säugetieren finden wir sie überall 

 in ihrer bedeutsamen Tätigkeit. Während in den Auszügen oder 



