Die Aufnahme, Verarbeitung und Assimilation der Nahrung. 1243 



darum auch wohl geboten, einen kurzen Blick auf die historische Ent- 

 wicklung unserer Kenntnisse auf diesem Gebiete zu werfen. 



Schon im Allertuni wnrde der Magen als das bei der Verdauung in erster 

 Linie beteiligte Organ angesehen. llirroKRATES verglich diesen Vorgang mit dem 

 Kochen (tzb'J^k;), bei dem die Veränderungen der Nahrung hauptsächlich durch die 

 Wärme bewirkt werden. Andere verglichen ihn mit der Fäulnis und wieder andere 

 erklärten ihn rein mechanisch. Im 17. Jahrhundert wurde zum ersten Male die 

 Verdauung als ein der Gärung verwandter Prozeß angesehen, eine Ansicht, die 

 hauptsächlich in J. B. v. Helmoxt (1577 — 1644) ihren Vertreter fand. Unter dem 

 Einfluß des Archaeus — so nannte er die Lebenskraft, welche die Vorgänge im 

 Organismus beherrschen sollte — entstehe im Magen ein „Fermentum acidum", 

 durch das eine Säure erzeugt wird, welche die Auflösung der Nahrung herbeiführt. 

 F. DE LE ßOE Sylvius (1614—1672), der Hauptvertreter der iatro-chemiscben 

 Schule, ging noch einen Schritt weiter, indem er die Alkohol- und Essiggärung als 

 Typen jener Vorgänge bezeichnete, deren Vorkommen im Verdauungskanal er an- 

 nahm. Den meist sehr verworrenen Spekuhitionen jener Zeit über das „Fermentum 

 acidum" scheint nur die eine tatsächUche Beobachtung zugrunde zu liegen, daß der 

 Mageninhalt saure Eigenschaften zeigt. Descartes (1596—1650) nahm an, daß 

 eine Säure von außerordentlicher Wirksamkeit, vergleichbar der Salpetersäure, im 

 Magen als das Resultat einer eigenartigen Gärung entstehe. Eine wirklich wissen- 

 schaftliche, auf Beobachtungen und Versuchen an lebenden Tieren basierende Er- 

 forschung der Magenverdauung beginnt erst mit Reaumur [1683—1757] (520, 521), 

 der seine Untersuchungen vornahm, um zu entscheiden, ob die Anhänger der iatro- 

 mechanischen Schule, welche behauptet hatten, daß das Wesen der Verdauung in einer 

 Zerstückelung der Bestandteile der Nahrung durch Muskelwirkung beruhe, tatsäch- 

 lich im Rechte wären. Diese Vorstellung hatte sich hauptsächlich unter dem Ein- 

 druck der gewaltigen mechanischen Wirkungen gebildet, deren der Muskelmagen 

 vieler Vögel fähig ist, und mit denen sich die Mitglieder der Florentiner Accademia 

 del Cimento eingehend beschäftigt hatten. 



„Reaumur experimentierte zunächst an körnerfressenden Vögeln (Truthühner, 

 Hühner, Tauben und Enten). Gleich der erste Versuch, den er beschreibt, ist sehr 

 lehrreich. Er gab einem kräftigen Truthahn 6 mit einigen (5 — 6) Gerstenkörnern 

 gefüllte Glaskugeln (denen ähnlich, aus denen man unechte Perlen macht) zu ver- 

 schlingen und tötete das Tier, das inzwischen Gerste nach Belieben fressen konnte, 

 nach etwa 24 Stunden. Der ganze Verdauungskanal von der Speiseröhre bis zum 

 After wurde auf das genaueste untersucht. Man findet in ihm scheinbar nichts von 

 den Glaskugeln, die natürlich auch nicht vorher durch den After abgegangen waren. 

 Auch in dem Muskelmagen fand sich kein einziges Bruchstück der CJiasperlen, son- 

 dern nur neben halbverdauten Gerstenkörijern kleine Steinchen, Kies und feinerer 

 Sand. Auch zwischen den Fingern kann man keinen einzigen Glassplitter fühlen. 

 Der Darm war völlig normal und zeigte keinerlei Verletzungen. Tötet man die 

 Tiere nach kürzerer Zeit, so findet man größere und kleinere Bruchstücke der ein- 

 geführten Glaskugeln in dem Muskelmagen." 



„Da also durch die Zertrümmerung der Glasperlen der Magensaft nicht bloß in 

 reichlicher Menge zu den in ihnen befindlichen Körnern gelangen konnte, was auch 

 ohne das Zertrümmern möglich gewesen wäre, so beweisen diese Versuche nichts 

 über die chemische Wirkung des Magensaftes. Man mußte also die Gerstenkörner 

 in festere Hüllen bringen, die zwar den Magensaft zu ihnen treten ließen, aber sie 

 doch vor den gewaltigen Druckwirkungen des Muskelmagens schützen konnten. Dazu 

 wurden kleine feste (Glasröhren gewählt, ungefähr 6 Linien lang und 4 dick. Die 

 Lichtung betrug 2 Linien, die Wanddicke der Röhren also eine Linie. Diese Röhren, 

 welche mit Gerstenkörnern gefüllt wurden, waren an ihren Endflächen zackig und 

 zudem so fest, daß, als sie Reaumur zwischen zwei Bretter legte, er auf dem oberen 



