4 Einleitung. 



Substanz histogenes Idioplasma der Eizelle oder kurz: oyogenes 

 Plasma. Durch die Entdeckung des sogenannten „Zahlengesetzes 

 der R i eil tungskörp er", welches besagt, dass bei befruchtungs- 

 bedürftigen Eiern stets zwei Richtungskörper gebildet 

 werden, bei parthenogenetischen aber stets nur eines, er- 

 hielt diese Ansicht eine starke Stütze und wurden andere Deutungen der 

 Richtungskörper ausgeschlossen , wie sie früher von Minot, E. van Be- 

 neden und Balfoür versucht worden waren. Freilich wurde dadurch auch 

 zugleich auf eine Verschiedenheit in der Natur des ersten^ und des 

 zweiten Richtungskörpers hingedeutet, welche es unmöglich machte, 

 die Kernsubstanz des zweiten ebenfalls als ovo gen es Plasma anzusehen. 

 Zur Erklärung dieser zweiten Halbirung der Kernsubstanz der Eizelle 

 nimmt Weismann die folgende Erklärung zu Hilfe. Bei der geschlechtlichen 

 Fortpflanzung vereinigen sich gleiche Mengen mütterlicher Vererbungs- 

 substanz (Chromatins) mit solchen väterlicher Vererbungssubstanz. Da nun 

 jede dieser beiden Substanzen nicht völlig gleichartig ist, sondern sich aus 

 einer gewissen Anzahl von ähnlichen Substanzen der Vorfahren zu- 

 sammensetzt, aus „Ahnonplasmen", wie Weismann dieselben nennt, so muss 

 also bei jeder Befruchtung die Zahl der Ahnenplasmen sich verdoppeln. 

 Im phyletischen Beginn der geschlechtlichen Fortpflanzung wird diese Ver- 

 doppelung auch eine Zeit lang ohne Massenzunahme möglich gewesen sein, 

 aber nur so lange, als die einzelnen Ahnenplasmen noch mehrfach vor- 

 handen waren. Sobald ihre Zahl so sehr gewachsen war, dass von jedem 

 derselben nur noch eines vorhanden war, gab es nur noch ein Mittel, um 

 ein grenzenloses Wachsthum der Masse der Vererbungssubstanz zu ver- 

 hindern, nämlich eine Herabsetzung der Zahl der Ahnenplasmen, welche 

 in jeder der beiden Keimzellen vorhanden waren, auf die Hälfte. 

 Diese Herabsetzung nun geschieht nach Weismann bei 

 derEizelle durch di e Ab s ch nüru ng des z w ei ten Richtungs- 

 körpers, seine Entfernung bedeutet die Halbirung der Zahl der Ahnen- 

 plasmen. Es ist klar, dass diese Halbirung auch bei der männlichen 

 Keimzelle statthaben muss, wo sie indessen bis jetzt noch nicht mit dei*- 

 selben Sicherheit nachgewiesen werden konnte, wenn auch gewisse Er- 

 scheinungen der Spermatogenese sich so deuten lassen. Die WEisMANN'sche 

 Theorie gibt zugleich die Erklärung dafür, warum bei parthenogenetischen 

 Eiern nur einmalige Halbirung der Kernsubstanz eintritt, da hier eben nur 

 das ovogene Kernplasma aus dem Ei entfernt werden muss, damit die 

 eigentliche Vererbungssubstanz, das Keimplasma allein, fortan das Ei 

 beherrschen und seine Embryonalentwicklung leiten kann. Eine zweite 

 Halbirung braucht nicht einzutreten, da bei Parthenogenese kein fremdes 

 Keimplasma zu dem des Eies hinzukommt, folglich auch keine Vermehrung 

 der Ahnenplasmen eintritt, deren Zahl sich vielmehr durch alle Generationen 

 hindurch gleichbleibt. 



Wenn man nun auch heute noch nicht mit Sicherheit sagen kann, ob 

 Weismann's Theorie ganz das Richtige getroffen hat, so ist doch nicht zu 

 leugnen, dass sie auf manche, bisher dunkle Punkte der Fortpflanzungs- 

 lehre Licht in einer Weise wirft, welche vermuthen lässt, sie könne 

 nicht sehr ferne vom Ziel vorbeigeschossen haben. Um nur Einiges anzu- 

 führen, so wird durch sie die Thatsache der fast bis zur Identität ge- 

 steigerten A ehnli chk ei t solcher Z w i 1 1 i n g e verständlich, welche aus 

 einem Ei stammen , denn hier ist es genau das gleiche Keimplasma, 

 welches beiden Kindern den Ursprung gab. Umgekehrt lässt sich auch 

 leicht verstehen, warum Zwillinge, die aus zwei verschiedenen Eiern 



