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Oberschenkel , der über 8 Fuss lang und oben 25 Zoll breit war. Der 

 Uuerdurchmesser der einzelnen Wirbel betrug 16 Zoll, ja der in denselben 

 Schichten vorkommende Apatosaurus 1 a ti co 11 i s besass Halswirbel, die 

 eine Breite von 3| Fuss erreichten. 



Sehr merkwürdig geformt waren die Wirbel des einst die warmen Jura- 

 meere bewohnenden Ichthyosaurus und Eosaurus, beides Formen, 

 die Anknüpfungspunkte darbieten an die heutigen Amphibien und Saurier, 

 wie vor Allem au die Derotremeu. Wirbelkörper und -bogen waren ab- 

 geplattete, hohe, tief biconcave Scheiben, ähnlich wie bei Fischen ; die rudi- 

 mentären Querfortsätze zeigen sich jederseits durch zwei seitliche Protu- 

 beranzen repräsentirt. Die oberen Bogen waren dorsalwärts, ähnlich wie bei 

 Dipnoern und G a n o i d e n , nicht , oder doch nur durch Knorpel oder 

 Bindegewebe geschlossen. Die ganze Wirbelsäule zerfällt, da ein Sacrum 

 fehlt, nur in zwei Abschnitte, einen präcaudalen und einen cau- 

 d a 1 e n ; letzterer war mit unteren Bogen versehen. 



Fig. 39. Ram p h orliy ucli u s phyllurus, Marsh. Restaur. von Prof. O. C. 

 Marsh. 



Während sich demnach die Wirbel des Ichthyosaurus wesentlich 

 durch negative Charaktere auszeichnen, sind diejenigen des Plesiosaurus, 

 Pliosaurus, Nothosaurus, Simosaurus etc. mit allen, den heute 

 lebenden Reptilien zukommenden, Fortsätzen ausgestattet, doch herrscht auch 

 bei ihnen der biconcave Charakter vor. Körper und Bogen sind wie 

 bei Dinosauriern meist getrennt, Sacralwirbel sind stets vorhanden: 

 Atlas und Epistropheus waren häufig verwachsen, was auch für Plesio- 

 saurus und Pterodactylus gilt. Die Halswirbel des letzteren waren 

 lang gestreckt und nach Vogelart geformt; der Schwanz war rudimentär. 

 Fig. 40. 



Von besonderem Interesse ist der aus Eichstädt im fräuk. Jura 

 stammende Rhamphorhynchus phyllurus, Maesh. Dieser besass 

 am Ende seiner langen, aus sehr schlanken und dünnen Gliedstücken be- 

 stehenden Schwanzwirbelsäule eine Art von häutigem Steuerruder. 

 (Fig. 39.) Ferner war er mit enormen Flügeln ausgerüstet, die, ähnlich 

 wie bei Fledermäusen, aus einer zarten, häutigen Membran bestanden. Die 

 Spuren derselben sind im Gestein auf's deutlichste erhalten, und mit einer 

 ähnlichen Flughaut ausgerüstet hat mau sich auch den Pterodactylus 

 (Fig. 40) vorzustellen. 



Die Keuntuiss der untergegangenen Reptiliengeschlechter ist deswegen 

 vom allerhöchsten Interesse , weil wir in manchen Gruppen wichtige An- 

 knüpfungspunkte an die Vögel erblicken dürfen. 



Dass letztere von reptilartigen Vorfahren abstammen, 

 kann keinem Zweifel mehr unterliegen, allein ihre Entwick- 

 lungsbahnen durch die geologischen Perioden hindurch im Einzelnen zu ver- 



