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ce dfveloppenient doit cesser par defaut de nourriture. Maïs il ne suit nullemeiit 

 rf'autre part de cette puissance de développement indéfini dans des milieux nutritifs 

 particuliers que la même chose doive avoir lieu dans les liquides de constitution si 

 différente que l'on rencontre dans les stations naturelles des bactéries. Je parle ici 

 avant tout de la boue des fossés et des infiltrations de l'humus. On ignore il est vrai les 

 transformations que Ie ferment butylique pourra y provoquer, niais nous pouvons par 

 analogie conclure avec beaucoup d'apparence de raison qu'il s'y développera également 

 une fermentation donnant de l'alcool butylique, de Thydrogène et de l'acide carbonique. 

 Or, il est très-peu probable que ces liquides naturels aient au même degré que Ie nioiit 

 Ie pouvoir de fixer de si grandes quantités d'oxygène; et Ie ferment butylique s'y conduit 

 peut-ëtre autrement envers l'oxygène libre et en reclame davantage. Ceci a lieu en tous 

 cas dans des solutions nutritives artificielles dans lesquelles j'ai cultivé Ie ferment. J'y 

 ai réussi p. ex.avec de l'eau de conduite renferment i% de peptone sec et J^ % d'empois 

 d'amidon a une température assez basse, dépassant a peine lo a 12° C. La culture avait 

 lieu dans des ballons de Pasteur, ou l'air avait acces. Le développement était très-lent, 

 mais finalement de petits clostridiums avec spores étaient généralement visibles et la pré- 

 sence d'alcool butylique évidente. L'hydrogène se laissait également démontrer. Mais 

 ce qui est de Ia plus haute importance pour les considérations présentes, c'est le fait 

 qu'une pareille solution se montre beaucoup moins propre au développement et a la 

 fermentation dans mes ballons, c'est-a-dire a l'-abri de l'air, que dans des ballons ordi- 

 naires, oü l'oxygène avait acces a travers la fermeture suivant le dispositif de 

 Pasteur. Dans ce milieu il fallait donc une bien plus grande quantité d'oxygène au 

 ferment butylique que dans le mout; et il en sera donc bien encore ainsi, sans le 

 moindre doute, pour la boue et les infiltrations de l'humus. Il est donc certain que 

 dans leurs stations naturelles les anaérobies ont besoin de plus d'oxygène qu'on ne le 

 croirait d'après les résultats des e.xpériences avec les moüts artificiels, riches en sucre 

 et en peptones. 



Ie crois donc qu'il n'y a pas contradiction entre ces phénomènes d'anaérobiose 

 obligatoire et l'expiication que je donne de la fonction fermentative. Dans l'anaérobiose 

 la production de gaz a également pour but de pousser l'agent fermentateur vers 

 l'oxygène, qui le rend capable, quand la pesanteur ou des courants l'entrainent de 

 nouveau dans les couches profondes, de fermenter et de croitre avec une nouvelle 

 énergie. Il n'y a que quelques liquides déterminés, rarement représentés dans la nature, 

 qui permettent au ferment butylique obligatoirement anaérobie d'eniployer a son 

 rajeunissement, grace a son pouvoir de réduction, de l'oxygène combine. La levüre 

 de bière ne possède pas ce pouvoir. 



Je ne me hasarderai pas a exprimer un avis sur la signification biologique de la 

 production d'alcool butylique. Je crois cependant avoir un idéé plus nette de l'utilité 

 de la production d'alcool éthylique par la levüre de bière. J'espère y revenir a une 

 autre occasion. 



§ IJ. Généralités sur l'anaérobiose, la fonction réiluctrice et 



la fermentation. 



Pour bien comprendre ce qui a été dit § 11 et ce que je me propose de trailer a 

 présent, c'est-a-dire un sujet passablement compliqué, il est nécessaire que je rcpète 



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M. W. Beijerinck. Verzamelde Geschriften; Derde Deel. 



