Beiträge zur exakten Biologie. 363 



schiede, desto intensiver sind die histolytischen Prozesse, 

 welche sich bei der Verpuppung abspielen. 



Es kann keinem Zweifel unterliegen, daß die Erwerbung 

 der Holometabolie eine der wichtigsten Etappen in der impo- 

 santen Evolution der Insekten vorstellt, denn nur durch sie 

 wurde die Ausnützung der allerverschiedensten Lebens- 

 bedingungen möglich und als Folge davon eine so enorme 

 iMannigfaltigkeit und Artenzahl, wie sie keine andere Gruppe 

 von Organismen aufweist: Die Zahl der beschriebenen Holo- 

 metabolenarten beträgt rund eine halbe Million. 



Begreiflicherweise strebt man schon lange nach einer 

 biologischen Erklärung dieser wichtigen Erscheinung, nach 

 einer Ermittlung jener Faktoren, welche die erste Entstehung 

 der Holometabolie bewirkten, und es fehlt uns daher keines- 

 wegs an Erklärungsversuchen. 



Manche sehen in der Holometabolie nichts als die not- 

 wendige Folge der größeren, durch »Anpassung« an ver- 

 schiedene Lebensweise bedingten Differenzierung zwischen 

 Larve und Imago — aber sie wissen nicht, ob bei den ersten 

 Holometabolen tatsächlich schon eine solche Differenzierung 

 eingetreten war. Andere meinen, die Holometabolie und nament- 

 lich das Hinausschieben der Flügelbitdung sei eine »Anpassung« 

 an Endophagie, an eine holzbohrende Lebensweise — aber sie 

 können nicht beweisen, daß die ersten Holometabolen Holz- 

 bohrer waren. Manche brachten die Holometabolie mit einer 

 Verkürzung der larvalen Ernährungsperiode in Verbindung, 

 durch welche die Tiere genötigt wurden, rasch das nötige 

 Bildungsmaterial lür die definitiven Organe aufzuspeichern, 

 um es später während der Ruhe zu verwerten. Einige meinen, 

 gewisse Heterometabole hätten ihre Flügel verloren und aus 

 solchen sekundär ungeflügelten wären neuerdings geflügelte 

 Formen hervorgegangen, bei denen sich (warum ?) die Flügel 

 innen anlegten usw. 



Alle derartigen Theorien kranken an dem Mangel positiver 

 Daten über die Zeit der ersten Entstehung der Holometabolie, 

 über die damals auf der Welt herrschenden physikalischen 

 Verhältnisse und über die Beschaffenheit sowohl der unmittel- 

 baren Vorfahren der ersten Holometabolen als auch dieser 



