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in alle Ritzen, Spalten und Löcher eindringen, wieder andere, 

 die die Schlamnigründe minieren oder in Sand eingegraben 

 oder zwischen Steingeröll vagierend ihre Lebensbedingungen 

 finden. Dazu kommen nun noch die in mehr oder weniger 

 striktem Sinne Sedentären, die zumeist selbstgebaute Röhren 

 bewohnen und diese wieder an allem möglichen befestigen, 

 auf steinigem, in schlammigem Untergrunde, auf Algen, Muschel- 

 und Schneckenschalen und auf den Panzern lebender Crusta- 

 ceen. Außerdem gibt es Arten, die ein planktonisches Leben 

 führen, entweder durch ihre ganze Lebensdauer hindurch oder 

 nur in bestimmten biologischen Perioden, und andere, die, 

 obwohl am Grunde lebend und gewöhnlich kriechend, dennoch 

 die Fähigkeit zum Schwimmen besitzen. Endlich ist noch an 

 die teils ecto-, teils endoparasitischen Formen zu erinnern, 

 deren immer mehr bekannt werden. Man kann sagen, daß es, 

 wenigstens in der reicher belebten Litoralregion, kein Fleck- 

 chen, kein Winkelchen, kein wie immer geartetes Milieu gibt, 

 wo nicht Polychäten zu finden wären. 



So groß nun auch der Spielraum der ethologischen Ver- 

 hältnisse der Polychäten ist, so besitzt doch jede Art ihr 

 bestimmtes Milieu, hat ihren speziellen Wohnort. Und 

 gerade darum zeigen diese wahren Proletarier des Meeres, die 

 überall zu finden sind, starke adaptive Charaktere in 

 physiologischer wie in morphologischer Beziehung, was ja 

 ihre eng spezialisierte Lebensweise naturgemäß mit sich bringen 

 muß. Diese Grundeigenschaft unserer Tiergruppe, die 

 sich überall beim Studium der Polychäten hervordrängt und 

 aufs neue erweist, macht sie zu einer der interessantesten des 

 Tierreiches, wenn auch gerade dadurch dem wissenschaftlichen 

 Fortschritt in der Erkenntnis, der in einem gesetzmäßigen 

 Ordnen und Zusammenfassen der hier fast unübersehbaren 

 Wirklichkeiten besteht, die mannigfachsten Schwierigkeiten 

 entgegengesetzt werden. 



Die Tatsache dieser Feststellung wird niemand bestreiten, 

 der einen näheren Einblick in die umfangreiche Polychäten- 

 literatur genommen hat. Sie spricht sich schon in dem einen 

 Faktum klar aus, daß seit den schönen, großen Werken von 

 Ehlers, Quatrefages und Claparede über die Meeres- 



