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Furcht bei allen Abendländern und er galt überall als \'()r- 

 bote eines nahenden Unglücks. Die Steine galten schließlich 

 als Unheilbringer, wurden von der Türe gewiesen und nicht 

 mehr gesammelt. 



xMit den Jahrhunderten' schwinden alle schönen Tradi- 

 tionen dahin und gerieten die schriftlichen Überlieferungen 

 der Alten in vollkommenste Vergessenheit. Die einzige rühm- 

 liche Ausnahme haben die Ensisheimer Bürger gemacht, als 

 sie den in Ensisheim im Jahre 1492 gefallenen Meteorstein 

 in der Kirche aufbewahrten und so den Stein für die Wissen- 

 schaft gerettet haben. Ein Einzelfall übt keine Fernwirkung 

 aus und so ist es möglich geworden, daß schließlich um die 

 Mitte des 18. Jahrhunderts in der Unwissenheit über Meteo- 

 riten ein Tiefstand erreicht wurde, der vornehmlich in den 

 intellektuellen Kreisen herrschte und Niemand an das Nieder- 

 fallen von .Steinen vom Himmel glaubte. Den Meteoriten war 

 ihre ganze feierliche Glorie verloren gegangen. Wer an 

 Himmelsteine zu glauben wagte, verfiel der Spottsucht und 

 wurde mit einem von Geringschätzung zeigenden unange- 

 nehmen Lächeln bedacht. Mit einem Wort, in Europa war 

 dunkelste Unwissenheit über die Meteoriten ausgebreitet. 



Zu dieser, den Meteoriten ganz unhold gesinnten Zeit 

 ereignete sich nun am 26. Mai 1751 der Niederfall eines 

 Eisenmeteoriten in Hraschina bei Agram. Gerade vier Jahre 

 früher (1748) hatte Kaiser Franz I., ein von mediceischem 

 Geiste erfüllter Fürst, durch Ankauf der Baillou'schen 

 Mineralsammlung in Florenz den Grundstock zum k. k. Hof- 

 mineralienkabinet gelegt, in dessen Entstehen auch die An- 

 regungen zu den in den nächsten Jahrzehnten geschaffenen 

 botanischen und zoologischen Hofsammlungen wurzeln. Es 

 waren dies die ersten fruchtbaren Keime, aus denen die 

 großen Erfolge der Naturwissenschaften in Österreich heraus- 

 wuchsen. Inmitten dieser triebhaften Zeit gelangten Nach- 

 richten über den Agramer Eisenfall an den Kaiser, welche 

 seine Neugierde sehr fesselten, und er gab den Auftrag an 

 das bischöfliche Konsistorium in Agram., über die beobach- 

 teten Vorgänge bei dem Eintreffen der auf die Erde herab- 

 gefallenen Feuerkugel Bericht zu erstatten. 



