für das Jahr 1888. (15) 



terial erleichtert wurde. Jedenfalls war auch die Baumwolle schon 

 in sehr alter Zeit sowohl in China und Indien, wie vor der Ent- 

 deckung Amerika's in Peru und Mexiko bekannt. Jedenfalls war 

 im Altcrthume China s Seide der bevorzugte nicht nur, sondern auch 

 der durchgängige Stoff der Kleidung. Nur Bauernleute tragen Baum- 

 wolle, sagt der alte Kämpfer darüber, alle Standespersonen tragen 

 Seide. So ist es nicht verwunderlich, dass die mythische Erfinderin 

 der Verwendung der Seide nicht nur unter die Götter versetzt wurde, 

 sondern auch wie der Kaiser symbolisch den Pflug ziehen und so 

 dem Reisbau die Weihe geben muss , ebenso auch die Kaiserin mit ihren 

 Hofdamen, wie man sagt, freilich nur ehedem mit eigenen Händen 

 einige Handlungen zur Pflege der Seidenraupe vornehmen musste. 

 Ueberhaupt musste es in dem ganzen patriarchalischen Charakter 

 der chinesischen Regierung liegen, die subtile und nur durch vollste 

 Hingabe ertragreiche Kultur der Seidenraupe möglichst zu begünsti- 

 gen und nach allen Seiten in den Vordergrund zu stellen. War doch 

 diese Zucht ganz besonders geeignet, ruhige, jeder Auflehnung und 

 jeder lärmenden Unterbrechung ihrer Beschäftigung abgeneigte Bürger 

 zu liefern. So kann es uns nicht Wunder nehmen, von vielfältigen 

 Polizeimassregeln zu hören, die z. B. bei scharfen Strafen in der 

 öigentlichen Angstperiode des Züchters vor dem Verpuppen für die 

 Häuptdistrikte auch jeden Lärm, Schiessen, geräuschvolle Aufzüge 

 u. dergl. verbieten sollten. So ist es aber auch leicht erklärlich, 

 dass diese Bevorzugung bald eine Ueberproduktion im Gefolge hatte, 

 die trotz der Abneigung des Chinesen gegen eine Entfernung von 

 dem theuren Boden des Heimathlandes dazu drängte, neue Absatz- 

 gebiete für diese kostbare, so leicht zu transportirende und von den 

 barbarischen Nachbarn so geschätzte Waare zu suchen. Politische 

 Umstände kamen hinzu und so zog der General Tschang-kien 139 v. Chr. 

 als chinesischer Columbus hinaus, um eine den Chinesen ganz neue 

 Welt zu entdecken. 12 Jahre blieb er aus, dann aber entwickelte 

 sich nicht allein bald der erste direkte Handel der Chinesen nach 

 Turkestan, sondern der einmal erregte Entdeckungstrieb hatte auch 

 nach andrer Seite hin neue Aufschlüsse zur Folge. So knüpfte sich 

 damals zuerst das Band, das China mit Hinterindien in einer für 

 beide Theile so bedeutungsvollen Weise verbinden sollte. Nicht als 

 ob damals zuerst Seide nach Westasieu gekommen wäre, längst war 

 dies werthvoUe Produkt von Hand zu Hand wandernd weit gekom- 

 men, so weit, dass man nicht allein über die Herkunft des wunder- 

 baren Stoffes und seiner Verfertiger die seltsamsten Vorstellungen 

 hegte, sondern ihn auch an letzter Stelle direkt dem Golde gleich- 



