(16) Sitzungsberichte des Berl. Entomologischen Vereins 



stellen musste. Scheint es doch als ob selbst die unzugänglichen 

 und auch jetzt noch uukultivirten Bewohner Assams, der engsten aber 

 wildesten Stelle der Hochgebirge zwischen den alten Kulturwclten 

 Chiua's und Indiens, wenigstens vorübergehend einem Handel nacli 

 Indien geneigt gewesen seien. Wenigstens fand Tschang-kien bei 

 seiner Reise in Turkestan Seide und Bambusrohr aus Indien gebracht 

 dort vor und dass in Indien aus den vorhandenen ^vilden Kokons 

 schon damals selbstständig und im grösseren Maasstabe Seide ge- 

 wonnen sei, scheint unglaubwürdig. Aber wie noch einmal später 

 bleibt auch dies Vordringen China's gegen die westliche Welt vor- 

 übergehend und ohne Erfolg. . Als um 100 v, Chr. die Chinesen als 

 erobernde Macht am Kaspischen Meere standen, wurden sie von der 

 Handelspolitik der schlauen Parther betrogen und versuchten nicht 

 den angeblichen Schwierigkeiten der Reise nach den Kulturstaaten 

 des Westens, von denen sie eben so fabelhafte Schilderungen erhalten 

 und eben so wenig positives erfahren hatten, wie jene von dem selt- 

 samen Seidenvolke, den Serern, zu trotzen. In Kürze aber w^ar diese 

 schmale und schwierige Etappenstrasse von den unbotmässigen Völkern 

 der Wüsten wieder durchbrochen und die vom Hauptlande weit getrenn- 

 ten Eroberungen verloren gegangen. Als später die Römer oder 

 doch römische Unterthanen, aus Egypteu vielleicht, den Versuch 

 machten, zur See nach China zu gelangen, was wir wohl unter der 

 Gesandschaft des Kaisers An-thun, Antoniuus oder Marc Aurel ver- 

 muthen dürfen, von dem chinesisclie Chroniken berichten, blieb auch 

 dieser Versuch vereinzelt und die Verbindung war bald unterbrochen. 

 So war das Reich der Mitte mit seinen begehrenswerthen Produkten 

 lind vor allem, der Seide dem Westen verschlossen geblieben, aus- 

 genommen das wenige, was von Hand zu Hand den weiten Weg 

 zurücklegte, so dass es uns nicht wundern darf, die Seide nicht nur 

 dem Golde an Werthe gleich, sondern auch ungemein spärlich in 

 dem reichen und verschwenderischen Rom der späteren Cäsaren zu 

 finden. Aber bald sollte das Monopol China's gebrochen werden, es 

 sollte auch die Zucht der Raupe, nicht allein die Seide, ihr Produkt, 

 den Weg nach Westen finden, auf dem sich ja in den Hauptzügen 

 die Beziehungen zwischen unsrer Kulturwelt und der China's ab- 

 spielten. 



Es war spät genug, wenn wir uns an die uns angegebene Zahl 

 419 n. Chr. halten wollen, jedenfalls aber haben wir keinen Grund, 

 an der Art und Weise wie sie uns überliefert wird zu zweifeln. 



Seit langem hatten chinesische Prinzessinnen als Opfer der Poli- 

 tik sich darin finden müssen, als Gattinnen zur Einleitung freund- 



