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préparer des moyens de combat aux armées patriotiques qui 

 défendaient alors !e territoire. Le père, qui avait ajouté autre- 

 fois à son nom simple d'Audinet (il était fils d'un marchand 

 fournisseur de la cour, à Paris), le surnom nobiliaire 

 de Serville, pour se mettre au ton du monde dans lequel il 

 vivait, s'était empressé alors d'ôter de ce nom la particule de 

 noblesse qui l'aurait compromis et l'avait ainsi réduit à celui 

 d'Audinet-Scrville, sous lequel le jeune homme fut admis 

 dans le magasin et le seul qu'il ait pris jamais depuis. C'est 

 dans ce magasin de houilles, ou du moins pendant qu'il y 

 travaillait, qu'apparut pour la première fois aux yeux en- 

 chantés du jeune Serville, la belle science entomologique, 

 qui devait fixer les deslins de sa vie. Elle lui apparut d'abord 

 sous la forme d'une femme charmante, une déesse elle-même 

 de l'entomologie, M^e de Tigny, l'auteur de ces ouvrages 

 si connus, qu'on relit encore de nos jours avec fruit et qui ont 

 été publiés sous le nom de son mari. Ce mari, M. de Tigny, 

 était précisément le directeur de ce magasin. Le jeune em- 

 ployé ne tarda pas à être invité dans le salon de cette dame 

 célèbre, qui rassemblait autour d'elle par ses grâces, son 

 amabilité et son esprit d'un ordre supérieur, tout ce que la 

 science possédait alors d'hommes les plus illustres. Elle se 

 livrait aussi avec le même succès à l'astronomie, et elle cor- 

 respondait avec Lalande; elle composa la table raisonnée de 

 chimie de Fourcroy. Olivier, Latreille, Bosc, Walckenaër, 

 Duméril faisaient avec eux partie de sa société intime. Le 

 jeune Serville vit chez elle des insectes ; il chassa aux papillons 

 avec Duponchel, aux Hyménoptères avec Lepelletier de 

 Saint-Fargeau, que tous deux il rencontra aussi chez elle. 

 Les grands-maîtres, les bons guides conduisirent ses premiers 

 pas dans la science; il ne songeait pas qu'il marcherait un 



