Métamorphoses du Bombylius major. 505 



En mars 1857, étant allé avec mon jeune ami Pérez visiter 

 iles tertres à Colletés, nous eûmes l'heureuse chance de 

 trouver à fleur du sol, par un jour sec, une dépouille 

 en parfait état d'une chrysalide récemment émergée du 

 sable. Son armure multiple me rappelait les chrysa- 

 lides des Asiliques, et surtout celle du Bombylius Bogha- 

 rîensis. Mais à peine ce prompt souvenir m'était-il advenu 

 que, nous inclinant de nouveau sur le sol, nous eûmes 

 l'ineflable satisfaction de découvrir, tout à côté de la dé- 

 pouille chrysalidaire, un BombijUus major qui venait d'en 

 naître, car ses ailes était encore molles et chiffonnées, et il 

 essayait de les déployer. Je m'emparai soigneusement et du 

 berceau et du nouveau-né. Je ne me possédais pas de joie. 

 Nous ne tardâmes pas à recueillir sept à huit de ces précieux 

 dominos dont les hôtes s'étaient envolés. 



Ces rencontres, ces manœuvres indiquaient assez que ce 

 n'était pas le moment de chercher les larves du Bombylius ; 

 mais je fis mes réserves pour plus tard. 



A la mi-septembre de la même année nous revînmes sur 

 le théâtre de nos explorations de mars, mais avec un ouvrier, 

 un fouisseur armé de pieil en cap pour défoncer les tertres 

 jusque dans leurs profondeurs. Malgré l'ardeur de nos 

 fouilles, cette campagne fut loin de combler nos espérances. 

 Cependant, au milieu des déblais où gisaient par ci par là 

 des coques de Colletés, je vis apparaître une larve assez 

 grande, apode, blanche et glabre. Je m'en saisis respectueu- 

 sement afin de l'étudier dans mon cabinet. Dans ma convic- 

 tion, c'était celle du Bombylius, et, peu de jours après, mon 

 savant ami Perris, juge suprême en pareille affaire, me 

 confirma dans mon opinion. 



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