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leur raison d'être, que les unes ont pour mission de détruire 

 d'énormes quantités de chenilles en déposant leurs œufs dans leur 

 substance ailipcuse, et que la plupart des auires espèces sont char- 

 gées d'anéantir les restes des matières organiques, qui, sans ce secours 

 hygiénique, se réduiraient à leurs éléments et se répandraient en 

 miasmes pestilentiels dans l'atmosphère. Linné a donc pu dire avec 

 vérité que trois mouches feront disparaître plus promptcmenl le 

 cadavre d'un cheval, qu'un lion ne pourrait le faire en employant le 

 même temps. 



Messieurs, s'il est à désirer que îes agriculteurs connaissent bien 

 les mœurs des insectes qui leur sont utiles et dont nous venons de 

 vous signaler seulement quelques espèces, à la hâte, il n'est pas 

 moins nécessaire pour eux de faire connaissance avec leurs ennemis 

 afln de les attaquer plus sûrement. Depuis longtemps ils ont observé 

 les mœurs du Bombyx chrysorrliée, et le seul échenillage qu'ils pra- 

 tiquent consiste à enlever, à la fln de l'hiver, ces nids que l'on aper- 

 çoit au bout des branches des arbres comme des paquets de feuilles 

 sèches, mais ils ne font nullp attention aux espèces qui passent 

 l'hiver à l'état d'œufs. Ils laissent inaperçus ces traînées d'œufs du 

 Bombyx dispar qui ressemblent à des morceaux d'amadou appliqués 

 sur le tronc des arbres des promenades publiques, et dont les nom- 

 breuses chenilles qui en sortent au printemps ne tardent pas à 

 les dénuder de leurs feuilles. Nous pourrions dire la même chose du 

 Bombyx du Saule, dont les paquets d'œufs se font remarquer sur le 

 (ronc des peupliers par la couleur blanche, luisante, spumeuse, des 

 plaques qui les renferment et du Bombyx ncuslricn appelé livrée, 

 dont les œufs sont disposés autour des jeunes branches de nos 

 arbres fruitiers comme une large bague. Rien ne serait plus facile 

 que de se préservei' de la voracité des chenilles de certaines Phalènes 

 appelées Geomelra bvunaria, defoliaria et aur antiaria, dont les 

 femelles sont dépourvues d'ailes et ressemblent presque à des Arai- 

 gnées. Toutes ces espèces se métamorphosant en terre, il suffirait 

 d'entourer le tronc des arbres, au mois de novembre, époque de 

 l'éclosion, d'une couche annulaire de goudron de gaz pour les empê- 

 cher d'y monter et d'y déposer des milliers d'œufs qui éclosent au 

 moment de l'évolution des bourgeons. Si l'année dernière on eût fait 

 usage de ce procédé au bois de Boulogne, nous n'eussions pas eu. 



