350 Wolf, astronomische Mittheilungen. 



Zweifel, und diese Idee beherrscht durchaus sein vorzüg- 

 liches, wegen seines klaren und tiefen Gedankenganges 

 und der Schönheit seiner Form heute noch überaus lesens- 

 würdiges Buch „Cosniologische Briefe über die Einrichtung 

 des Weltbaues; Augspurg 1761." Wenn zwar er sich nicht 

 zu dem Glauben an binäre Sternsysteme bekennt, so beruht 

 das auf einem Trugschluss seinerseits, zu welchem eine 

 vorgefasste Meinung verleitete. Die hierauf bezügliche 

 Stelle findet sich p. 155 und 156 ,, Setzen Sie zween 

 Sterne etc." Dieser Irrthum basirt auf der stillschweigend 

 gemachten falschen Voraussetzung, dass Hipparch schon 

 im Stande gewesen sei, Sterndistanzen von einer Secunde 

 zu messen. Dagegen ist er davon überzeugt, dass es 

 grosse Fixsternsysteme gebe, die um einen durch sein 

 Massen - üebergewicht über die anderen dominirenden 

 Punkt kreisten. So sagt er p. 263: „Hatte ich Unrecht 

 zu sagen, dass alles einfacher werde, je näher es dem 

 Ganzen kömmt? Oder soll ich meine dunkeln Körper, 

 die ich zu Eegenten der Fixsternsysteme, der Milch- 

 strassen, der Systeme von Milchstrassen etc. gesetzt hatte, 

 wieder abschaffen und in dem Weltbaue eine Democratie 

 einführen? Er ist zu gross dazu" etc. Noch an ver- 

 schiedenen anderen Orten hält er dafür, dass es dunkle 

 nur matt beleuchtete ungeheure Körper gebe, welchen die 

 Oberherrschaft über ganze Sonnenschwärme gegeben sei 

 und glaubt, dass vielleicht der grosse von Huygens ent- 

 deckte Nebel im Orion ein solcher sei (p. 254): Ansichten, 

 die zwar falsch sind, die immerhin aber zuerst klares 

 Licht und inneren Zusammenhang über das Weltgebäude 

 verbreiteten, — Kurze Zeit nach ihm beschäftigte sich 

 der englische Mathematiker John Michell mit einem Wahr- 

 scheinlichkeitsproblem über die ungleichmässige Vertheilung 



