Zur Frage nach der Abhängigkeit der Gravitationskraft vom Zwischenniedium. 167 



das Auffinden der Mittellage des Wagebalkens beim Aufhängen 

 eines neuen Fadens oft Stunden und Tage lang. Es wurde da- 

 bei so verfahren, dass dem an dem einen Rande der Öffnung kleben- 

 den Balken durch einen Stoss an das Instrument eine Bewegung 

 gegen das andere Ende hin erteilt wurde; der Stoss musste stark 

 genug sein, um das Ablösen des Balkens vom Öflfnungsrand zu be- 

 werkstelligen, zugleich aber musste die darauffolgende Bewegung des 

 Balkens so langsam sein, dass die Drehkraft des Fadens die lebendige 

 Kraft des Balkens und der kleinen Kugeln überwinden konnte, bevor 

 der andre Rand der Öffnung erreicht wurde. Selbst wenn der Torsions- 

 kreis einer Mittellage des Balkens schon entsprach, war das Ein- 

 bringen des Balkens in die Mittellage eine oft langwierige Aufgabe; 

 unvergleichlich schwieriger aber war das Herauslesen aus der mehr 

 oder minder schnellen Verschiebung des Balkens, die auf den Stoss 

 folgte, die richtige Lage des Torsionskreises, — denn das Feststehen 

 in der einen oder der anderen Extremstellung gab ja nicht die ge- 

 ringste Andeutung dafür. Weder an eine mechanische noch an eine elek- 

 trische Arretiervorrichtung durfte dabei gedacht werden, da — ab- 

 gesehen von dem nachher vorzunehmenden Auspumpen des Apparates 

 — jede mechanische Arretierung zu brüsk wäre, und die Elektrizität 

 viel zu viel neue Faktoren mit sich bringen würde, die die Feinheit 

 der Messungen ganz verunmöglichen würden. — Unter anderem zeigte 

 sich bei diesen feinen Einstellungen, wie ein relativ grosses Potential in 

 jedem Glasstück stets verborgen ist: als nämlich einmal versucht 

 wurde, anstatt der Metallhohlkugeln Glashülsen anzubringen, war die 

 elektrische Anziehung des Glases so gross, dass die Gravitationskraft 

 dagegen vollkommen verschwand, d. h. die Versuche wurden unter 

 diesen Bedingungen gänzlich unmöglich. 



Das Gehänge musste natürlich möglichst leicht und stark 

 gemacht werden. Nachdem verschiedene Materialien ausprobiert 

 waren, blieb ich bei feinem Aluminiumdraht stehen ; Fig. 4 stellt 

 das bei der Arbeit verwendete Gehänge in ca. -/s natürlicher Grösse dar. 

 Der Spiegel hatte einen Durchmesser von bloss ca. 3 mm, was die 

 Notwendigkeit einer ziemlich starken Beleuchtung der Skala beim 

 Ablesen zur Folge hatte. Das gesamte Gehänge musste sehr präzis 

 gearbeitet sein ; namentlich betrifft dies den unteren Haken, an dem 

 der Querbalken aufgehängt wurde, da einerseits Balken und Spiegel 

 genau parallel zu einander stehen mussten, anderseits der Balken 

 und der vertikale Draht genau einen rechten Winkel einschliessen 

 mussten. Das Anbringen des Balkens geschah, wenn Faden und Ge- 

 hänge sich schon im Innern des senkrechten Messingrohres befanden, 

 durch die beiden Öffnungen hindurch (siehe Fig. 6), wobei man einen 



