Leonhard Euler. 



Vortrag, gehalten im Rathaus in Zürich am 6. Dezember 1883^) 



von 



Ferdinand Rudto. 



Hochgeehrte Versammlung! 



Vor wenigen Wochen waren es gerade hundert Jahre, dass den 

 mathematischen Wissenschaften einer ihrer hervorragendsten Vertreter 

 entrissen wurde, ein Mann, dessen Name noch heute von keinem Mathe- 

 matiker ohne das Gefühl der grössten Bewunderung genannt wird: 

 Leonhard Euler aus Basel. Unter solchen Umständen und insbeson- 

 dere an dieser Stelle bedarf es wohl keiner weiteren Rechtfertigung, 

 wenn ich es unternehme, Ihnen in grossen Zügen ein Bild von dem 

 Leben und Wirken dieses ausgezeichneten Mathematikers zu ent- 

 werfen. 



Der menschliche Geist, hochgeehrte Anwesende, offenbart sich 

 in den mannigfaltigsten Gestaltungen und Formen, aber trotz dieser 

 Mannigfaltigkeit ist es doch immer nur wenigen gegeben, sich wesent- 

 lich von ihren Mitmenschen zu unterscheiden, noch wenigeren, bleibende 

 Spuren ihres Daseins zu hinterlassen. Wenn wir daher einen Mann, 

 ausgezeichnet durch hervorragende Verstandeskräfte oder durch eine 

 ungewöhnliche künstlerische Begabung, zum Wohle und zur Freude 

 seiner Mitmenschen wirken sehen, da werden wir ihm — auch wenn 



^) Dieser Vortrag, der zuerst in der belcannten Sammlung von Benno Schwabe 

 erschienen war, ist seit vielen Jahren vergriffen. Obwohl die Nachfrage nicht 

 aufgehört hat, so hätte ich mich doch nie dazu entschlossen, ihn nochmals ab- 

 drucken zu lassen, wenn nicht gerade jetzt, wo wir im Begriffe sind, eine Samm- 

 lung von freiwilligen Beiträgen zur Herausgabe von Eulers Werken zu veranstalten, 

 der bestimmte Wunsch ausgesprochen worden wäre, es möchte der Aufruf von 

 einer kurzen, für weitere Kreise berechneten Biographie Eulers begleitet sein. So 

 möge denn der Vortrag, den ich vor mehr als einem Vierteljahrhundert gehalten 

 habe, nochmals hinausziehen. Und wenn es ihm gelingt, mit dazu beizutragen, dass nun 

 endlich Eulers Werke in einer des grossen Mathematikers würdigen Ausgabe auf- 

 erstehen, dann ist der Abdruck ja Avohl nicht ungerechtfertigt. Und es wird dann zu- 

 gleich ein Wunsch erfüllt, den ich damals zwar schon angedeutet hatte (siehe S. 46i2), 

 von dem ich aber zu jener Zeit nicht zu hoffen Avagte, dass ich seine Verwirk- 

 lichung vielleicht doch noch erleben dürfte. 



