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Leonhaid Euler. 459 



zweiten Preis, aber der junge Mathematiker, der niemals aus Basel 

 herausgekommen war, also niemals ein grösseres Schiff gesehen hatte, 

 hatte die .Genugtuung, nur von einem seit vielen Jahren in theo- 

 retischer und praktischer Hinsicht als Autorität geltenden Schiffs- 

 techniker besiegt worden zu sein. 



Um dieselbe Zeit, im Frühjahre 1727, bewarb sich Euler um die er- 

 ledigte Professur der Physik in Basel. Damals bestand an der Basler 

 Universität die eigentümliche Einrichtung, dass unter den zugelassenen 

 Bewerbern das Los zu entscheiden hatte. Das Los entschied zu 

 Eulers Ungunsten und damit zugleich über seine gesamten äussern 

 Lebensverhältnisse. 



Zwei Jahre zuvor nämlich waren die beiden Brüder Daniel 

 und Nikolaus Bernoulli, Söhne von Johann Bernoulli und Freunde 

 von Euler, an die von Katharina der Ersten damals gegründete 

 Petersburger Akademie berufen worden. Bei ihrer Abreise von Basel 

 hatten sie ihrem jungen Freunde versprochen, ihm, wenn irgend mög- 

 lich, ebenfalls eine Anstellung an der Petersburger Akademie zu ver- 

 schaffen. Nunmehr erhielt Euler die Nachricht, dass sich eine passende 

 Stelle für ihn gefunden hätte, insofern er sich nämlich entschliessen 

 könnte, statt der Mathematik Physiologie vorzutragen. „Kommen Sie 

 so bald als möglich nach Petersburg und zeigen Sie der Akademie, 

 dass, wie viel Gutes ich auch von Ihnen erzählt, ich noch lange nicht 

 genug gesagt habe, denn ich behaupte, dass ich durch Ihre Berufung 

 unserer Akademie einen weit grösseren Dienst erweise als Ihnen 

 selbst." So schrieb Daniel Bernoulli an den damals neunzehnjährigen 

 Euler. 



Der Gedanke, an einer so grossen Akademie eine Anstellung zu 

 finden, war für Euler, der auch auf dem Gebiete der Naturwissen- 

 schaften beachtenswerte Kenntnisse besass und bereits eine Theorie 

 des Schalles geschrieben hatte, ein zu verlockender, um sich durch 

 die erwähnte Bedingung abschrecken zu lassen. Nachdem er sich 

 mit grösstem Eifer und Erfolge in die Anatomie und Physiologie ein- 

 gearbeitet hatte, verliess er noch im Jahre 1727, also erst 20 Jahre 

 alt, sein Vaterland, welches er nie wieder betreten sollte. 



In Petersburg angekommen, wurde er sofort zum Adjunkten der 

 mathematischen Klasse der Akademie ernannt. Der Physiologie 

 w'urde merkwürdigerweise gar nicht mehr gedacht. Sechs Jahre lang 

 hatte Euler das Glück, an der Seite seines Freundes Daniel Bernoulli 

 zu wirken. Der rege Wetteifer, der sich zwischen den beiden grossen 

 Mathematikern entspann und der bis zu dem im Jahre 1782 erfolgten 

 Tode Daniel Bernoullis fortdauerte, war für die Wissenschaft von 

 hoher Bedeutung. Dabei möge noch besonders hervorgehoben werden, 



