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dass das freundschaftliche Verhältnis der Beiden niemals durch Eifer- 

 sucht gestört worden ist, ein Umstand, welcher der Lektüre ihres 

 umfangreichen, von Fuss herausgegebenen Briefwechsels , einen be- 

 sondern Reiz verleiht. 



Im Jahre 1733 kehrte Daniel Bernoulli nach Basel zurück, da 

 er das Petersburger Klima nicht vertragen konnte, dem bereits einige 

 Jahre zuvor sein Bruder Nikolaus zum Opfer gefallen war. Obgleich 

 Euler damals erst 26 Jahre alt war, so war seine wissenschaftliche 

 Bedeutung doch bereits so allgemein anerkannt, dass man keinen 

 Augenblick Bedenken trug, ihn zum Nachfolger Daniel Bernoullis zu 

 ernennen. 



Mit welch erstaunlicher Leichtigkeit Euler selbst die schwierig- 

 sten Probleme zu lösen verstand, davon gab er im Jahre 1735 einen 

 wahrhaft überraschenden Beweis, der leider nur zu verhängnisvoll 

 für ihn ausfallen sollte. Die Akademie war mit einer astronomischen 

 Berechnung beauftragt worden, die in möglichst kurzer Zeit aus- 

 geführt werden musste. Die übrigen Mathematiker der Akademie 

 verlangten für diese Arbeit mehrere Monate Zeit. Euler löste sie in 

 drei Tagen. Aber welches Opfer hatte er der Wissenschaft gebracht ! 

 Die, man möchte fast sagen übermenschliche Anstrengung, der sich 

 Euler während dieser drei Tage hingegeben hatte, zog ihm eine ge- 

 fährliche Krankheit zu, die mit dem gänzlichen Verluste seines rechten 

 Auges endigte. Für jeden andern wäre der Verlust eines so kost- 

 baren Organs ein mächtiger Beweggrund gewesen, sich zu schonen. 

 Eulers Arbeitsamkeit wurde durch das ihm zugestossene Unglück 

 eher vermehrt als vermindert. 



Inzwischen hatten sich die politischen Verhältnisse Russlands 

 für jeden denkenden Menschen, und ich darf wohl hinzufügen, be- 

 sonders für einen Schweizer, bis zur Unerträglichkeit gestaltet. Die 

 Günstlingswirtschaft, die sich unter den teils unfähigen, teils des- 

 potischen Nachfolgern Peters des Grossen breit machte, ist Ihnen zu 

 bekannt, als dass ich nötig hätte, auf diese unglücklichen Verhält- 

 nisse näher einzutreten, die in dem Satze ihren Ausdruck fanden: 

 „Die russische Verfassung ist despotisch, aber durch den Meuchel- 

 mord gemildert." 



Man kann sich daher denken, mit welcher Freude Euler das 

 glänzende Anerbieten entgegennahm, welches ihm Friedrich der Grosse 

 im .Jahre 1741 machte. 



Es ist bekannt, dass Friedrich der Erste, der Grossvater Fried- 

 richs des Grossen, im Jahre 1700 die Berliner Akademie der Wissen- 

 schaften ins Leben gerufen hatte, deren erster Präsident Leibnitz 

 war. Unter seinem Nachfolger, Friedrich Wilhelm dem Ersten, 



