Leonhard Euler. 4^7 



achromatische Fernrohr konstruierte und somit die Berechnungen 

 Eulers auf das Glänzendste bestätigte. In den Lehrbüchern der Physik 

 wird allgemein Dolland als der Urheber dieser für die optischen In- 

 strumente epochemachenden Erfindung bezeichnet, es wäre aber nur 

 ein Akt der Gerechtigkeit, wenn man neben Dolland auch Euler 

 nennen würde, denn dieser ist in der Tat der intellektuelle Urheber 

 dieser wichtigen Erfindung, 



Obgleich Euler auf rein mathematischem Gebiete unstreitig die 

 bedeutendste Erscheinung des letzten Jahrhunderts — und vielleicht 

 aller Jahrhunderte — gewesen ist, so hat er doch noch Zeit und 

 Müsse gefunden, sich auch mit einer Reihe rein praktischer Fragen 

 in der eingehendsten Weise zu beschäftigen. Ich erwähne hier nur^ 

 dass man ihm eine umfassende Bearbeitung der Artilleriewissenschaften 

 verdankt, in welcher er eine vollständige Theorie der Bewegung ge- 

 worfener Körper entwickelt hat, und dass er ferner die Schiffsbau- 

 kunst durch eine Reihe wertvoller Werke bereichert hat, indem er 

 die Theorie der schwimmenden Körper ausbildete und diejenigen Formen 

 berechnete, welche die Schiffe haben müssen, um bei einer möglichst 

 grossen Stabilität eine möglichst grosse Beweglichkeit zu besitzen. 

 Diese Werke erregten damals das grösste Aufsehen und wurden in 

 fast sämtliche europäische Sprachen übersetzt. 



Ich komme bei dieser kurzen Besprechung der Eulerschen Ver- 

 dienste schliesslich noch zu einem Gebiete, welches für Sie vielleicht von 

 besonderem Interesse sein dürfte, ich meine seine populären Arbeiten. 



Unter diesen will ich aber nur ein Werk herausgreifen, die Briefe 

 Eulers an eine deutsche Prinzessin. Diese Briefe sind an eine Nichte 

 Friedrichs des Grossen gerichtet und bilden die Fortsetzung des Unter- 

 richtes, welchen dieselbe von Euler erhalten hatte. In 234 meist 

 ganz kurzen Briefen behandelt Euler die wichtigsten Gebiete der 

 Astronomie, der mathematischen und physikalischen Geographie, der 

 Physik und der Philosophie und zwar in einer so klaren, lichtvollen,, 

 ich möchte fast sagen liebenswürdigen Sprache, dass dieselben noch 

 heute als Muster populärer Darstellung bezeichnet werden dürfen. 

 Die Zeit verbietet, auf den Inhalt derselben näher einzutreten, ich 

 muss mich darauf beschränken, Sie auf diese Briefe aufmerksam zu 

 machen, aber ich würde mich glücklich schätzen, wenn der heutige 

 Vortrag wenigstens den praktischen Erfolg hätte, dass diese Briefe 

 Eulers an eine deutsche Prinzessin auch in grösseren Leserkreisen 

 wiederum diejenige Beachtung finden würden, die sie in so hohem 

 Grade verdienen. 



Im Jahre 1766, also in seinem 60. Lebensjahre, verliess Euler 

 Berlin und kehrte nach Petersburg zurück. Zu diesem Wechsel. 



