Die Relativitätstheorie. 5 



äthers als die einzige mit der Gesamtheit der Erfahrungen zu ver- 

 einbarende akzeptieren. 



Wir betrachten nun diese Theorie des ruhenden Äthers vom 

 Standpunkt des Relativitätsprinzipes. Bezeichnen wir alle Systeme, 

 in bezug auf welche sich materielle Punkte, die äusseren Kräften 

 nicht unterworfen sind, gleichförmig bewegen, als beschleunigungsfrei, 

 so besagt das Relativitätsprinzip : Die Naturgesetze sind die gleichen 

 in bezug auf alle beschleunigungsfreien Systeme. Die Lorentzsche 

 Grundhypothese vom ruhenden Lichtäther zeichnet anderseits unter 

 allen möglichen beschleunigungsfreien Bewegungssystemen solche von 

 bestimmtem Bewegungszustand aus : nämlich Systeme, die sich relativ 

 zu diesem Lichtmedium in Ruhe befinden. Wenn man also nach 

 dieser Auffassung auch nicht sagen kann, es gebe eine absolute 

 Bewegung im philosophischen Sinne — denn das ist überhaupt aus- 

 geschlossen, wir können nur relative Lageänderungen von Körpern 

 denken — , so ist im physikalischen Sinne eine absolute Bewegung 

 insofern statuiert, als wir eben einen Bewegungszustand, nämlich den 

 der Ruhe relativ zum Äther, bevorzugt haben. Wir können jeden Körper 

 als gewissermassen absolut ruhend bezeichnen, der in bezug auf das Licht- 

 medium ruht. Relativ zum Äther ruhende Bezugssysteme werden vor allen 

 übrigen beschleunigungsfreien Bezugssystemen ausgezeichnet. In diesem 

 Sinne wird die Lorentzsche Grundanschauung vom ruhenden Licht- 

 äther dem Relativitätsprinzip nicht gerecht. Die Grundanschauung 

 vom ruhenden Lichtäther führt zu folgender allgemeiner Betrachtung: 

 Ein Bezugssystem k ruhe relativ zum Lichtäther. Ein anderes Be- 

 zugssystem k' sei relativ zum Lichtäther gleichförmig bewegt. Es 

 ist zu erwarten, dass die Relativbewegung von k' in bezug auf den 

 Äther einen Einfluss habe auf die Naturgesetze, welche relativ zu // 

 gelten. Es war also zu erwarten, dass sich die Naturgesetze in bezug 

 auf // von denjenigen in bezug auf k wegen der Bewegung von k' im 

 Lichtäther unterscheiden. Man musste sich ferner sagen, dass die Erde 

 mit unseren Laboratorien unmöglich während des ganzen Jahres 

 relativ zu diesem Lichtmedium in Ruhe sein könne, dass sie also die 

 Rolle eines Bezugssystems li spielen müsse. Man musste also annehmen, 

 dass sich irgend eine Erscheinung finden lasse, wo sich der Einfluss 

 dieser Bewegung auf die Experimente in unseren Laboratorien geltend 

 mache. Man sollte glauben, dass unser physikalischer Raum, so 

 wie wir ihn auf der Erde vorfinden, wegen dieser Relativbewegung 

 sich in verschiedenen Richtungen verschieden verhalte. Aber es ist 

 in keinem einzigen Falle gelungen, etwas derartiges nachzuweisen. 



Nun war man diesem Äther gegenüber in einer unangenehmen 

 Lage. Der Fizeausche Versuch sagt: der Äther bewegt sich mit der 



