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einer Wirkung, d. h. einer Energie, multipliziert mit einer Zeit'), aus 

 der sich dann erst nachträglich ein Elementarquantum der Energie 

 ableitet. Aber die Hauptsache für uns bleibt erhalten, die Energie 

 verhält sich so, als wäre sie nicht bis ins Unendliche teilbar, sondern 

 als bestehe sie aus Quanten von endlichem Betrag , wenn auch dieser 

 Betrag nicht von den äussern Umständen unabhängig ist. Es liegt 

 die Sache ungefähr so, wie in der Chemie, wo wir auch mit den Ele- 

 menten als selbständige Gebilde rechnen, obwohl wir wissen, dass 

 sie sich in das bekannte periodische System einordnen lassen und sogar 

 ein Fall einer direkten Umwandlung eines Elementes in ein anderes 

 experimentell sichergestellt wurde. Allerdings möchte ich nicht den 

 Anschein erwecken, als ob wir über das universelle im Energie- 

 quantum ebensowenig orientiert wären, wie über ein eventuell mögliches 

 Uratom der Chemie. Die erstere Frage dürfte ihrer Beantwortung sehr 

 viel näher stehen. Auch dürfte für manche Anwendungen ein Auf- 

 steigen bis zum universellen Wirkungsquantum unter Übergebung 

 der Zwischenstufe des Energiequantums durchaus notwendig sein, wie 

 insbesondere Untersuchungen von Sommerfeld über die Rolle des 

 Elementarquantums in der Theorie der Röntgen- und /-Strahlen gezeigt 

 haben. 



Nachdem wir auf Grund der Strahlung nun den Begriff des 

 Energiequantums erkannt hatten, war es nötig, zu untersuchen, 

 ob es auch noch andere Gebiete der Physik gebe, wo die endliche 

 Teilbarkeit der Energie eine Rolle spielen könnte. Die ersten Tat- 

 sachen, die man da in Betracht zu ziehen hat, betreffen naturgemäss 

 Messungen, welche uns Aufschluss geben können über die innere 

 Energie der Moleküle. Zwar können wir dieselbe an sich nicht 

 ohne weiteres messen, aber die Zunahme, welche sie bei einer 

 Erhöhung der Temperatur des Körpers um 1 ^ erfährt, ist ja leicht 

 der Messung zugänglich. Es ist das, was man die spezifische Wärme 

 eines Körpers nennt. Nun lag gerade schon seit langer Zeit ein 

 weit umfassendes Gesetz vor über die Grösse der spezifischen Wär- 

 men der einzelnen chemischen Elemente im festen Zustande. Ich 

 meine das Dulong-Petit'sche Gesetz, welches aussagt, dass Mengen 

 verschiedener Körper, welche sich wie die Atomgewichte derselben 

 verhalten, zur Erhöhung ihrer Temperatur alle den gleichen Betrag 

 an Energie benötigen, aber auch wissen wir schon seit langer Zeit, 

 dass dieses Gesetz nur angenäherte Gültigkeit beanspruchen kann, 

 und dass z. B. Kohlenstoff', Bor und Silicium ausgeprägte Abweich- 

 ungen von dieser Regel zeigen , so weit man bei gewöhnlicher 



^) Das universelle Wirkungsquantum hat nach Planck den Wert 6,548 10 -'' 

 erg. sec. 



