Die Bestimmungen der Avogadroschen Zahl N etc. IfiO 



Die Frage, nach der unteren Grenze der Teilbarkeit der Materie, 

 der Grössenordnung der Substanzpartikel, mit denen die 

 wichtigsten Reaktionen vor sich gehen, hat sich wohl jedem in 

 irgend einem Stadium des Lebens aufgedrängt. 



Die Gründe für die Existenz derartiger kleinster Teilchen be- 

 stimmter absoluter Grösse waren bis vor kurzem so wenig evident, 

 dass sich die meisten mit den relativen Grössenverhältnissen der 

 Chemie zu denken begnügten, mit relativen Grössen gerechnet haben, 

 ohne diese Grösse irgendwie in direkte Beziehung zu setzen mit den 

 bekannten Massgrössen des täglichen Lebens. 



Die genau definierbare Grenze der Teilbarkeit wurde bekanntlich 

 von Ostwald und seiner Schule noch vor kurzem geleugnet. Wer das 

 Atom als etwas Reales annahm von bestimmter definierbarer Grösse, 

 der hat noch vor kurzer Zeit sich das mitleidige Belächeln einer 

 grossen Zahl gefallen lassen müssen. Es schien ein Zeichen philo- 

 sophischer Unzulänglichkeit. 



Die kinetische Gastheorie wurde oft als müssige mathematische 

 Spielerei betrachtet, und dass ein Clausius und Helmholtz und ein 

 Boltzmann den quantenhaften Aufbau für die Gase, die Lösungen, 

 die Elektrizität etc. vorausgesehen, wurde nicht allgemein begriffen. 

 Die überzeugende Kraft wurde nicht allgemein empfunden, wohl der 

 Schwierigkeiten wegen, die die Gastheorie bietet. 



Jedoch schlössen die Physiker vom Fach schon lange aus der 

 Reibung der Gase, deren Abhängigkeit von Temperatur und Druck, 

 der Diffusion der Gase, der Wärmeleitung auf die Zusammensetzung 

 der Gase aus diskreten Teilchen und damit auf die absolute Grösse 

 der Gasmoleküle (Clausius-Loschmidtsche Zahl). Nur so war ein 

 Zusammenhang der Tatsachen zu begreifen. Aber die bis zur An- 

 schaulichkeit gehende Überzeugung war auf die Physikerkreise be- 

 schränkt „es könnte doch auch anders sein!" und die Bestimmungen 

 der absoluten Grössen waren bis vor kurzem keine sehr genauen 



(10-2— lO'^OO- 



Da kam das Ultramicroskop, die sogenannte Brownsche Mole- 

 kularbewegung drängte sich als Rätsel immer mehr auf und zwar 

 um so mehr, als die Brownsche Molekularbewegung im Gesichts- 

 feld des Ultramikroskopes oft das auffälligste und aufdrin glichste war, 

 so dass man sich einfach mit dieser Bewegung beschäftigen musste. 



Wegen der Universalität dieserBewegung, auch in den Flüssigkeiten, 



musste ihr eine Bedeutung zukommen, die aber, gestehen wir es 



') Erst im Jahr 191Ü und 1911 begegnen wir Arbeiten, die in ihrem Titel als 

 Ziel t\ev Arbeit angehen: , Beweise für die Existenz und die Realität der 

 Moleküle, die Brownsche Molekularbewegung und die wahre Existenz 

 der Moleküle" etc. 



